Не успели мы выйти из зала, как мальчики поспешили нам навстречу.

— Мама, месье судья позволил нам остаться в Канаде? — спросил Райан, как всегда, самый любопытный.

— Еще ничего не решено, слушание продолжится после обеда.

— Я тоже хочу поговорить с месье судьей. Хочу попросить его быть добрым и позволить нам стать канадцами. Я люблю свою учительницу и хочу остаться со своими друзьями. Я скажу ему, что хочу остаться здесь навсегда! — воскликнул мой сын.

— Знаю, мой взрослый мальчик. Но ты должен подождать, пока судья сам не решит поговорить с тобой.

Райан шумно вздохнул, демонстрируя свое нетерпение.

Тем временем к Каролине присоединилась Соня. Чтобы быть с нами, она отпросилась у начальника, сказав ему, что у нее умер близкий человек. Ощущение, что в этот решительный момент подруги рядом со мной, успокаивало меня и придавало сил.

От волнения я ничего не могла есть, а чтобы утолить жажду, мне пришлось выпить несколько стаканов сока. При мысли, что все наши усилия могут закончиться провалом, на какое-то мгновение меня охватила слабость и слезы навернулись на глаза. Благодаря подругам, которые одновременно обняли меня, я снова обрела так необходимое мне спокойствие.

Мне хотелось поскорее вернуться в зал, но в то же время я опасалась вопросов судьи. К счастью, обеденный перерыв закончился, положив конец моим противоречивым чувствам.

Слушание возобновилось. Поцеловав по очереди детей и подруг, я вошла в зал, где у меня сразу же мурашки побежали по коже. Слава богу, присутствие моего адвоката давало мне некоторую моральную поддержку.

Судья распорядился привести моих сыновей, и те вошли в сопровождении Каролины. Немного отодвинувшись назад, она украдкой сделала мне знак «победа». Это смогло оживить мой упавший было боевой дух.

Суля по всему, дети находились под сильным впечатлением оттого, что наконец видят важного господина. о значительной роли которого в нашей жизни я им столько говорила. Думаю, не понимая до конца, что происходит, они все же осознавали важность момента.

У каждого судья спросил, как его зовут и сколько ему лет. Близнецы по очереди представились. Зах, не понимая, зачем его спрашивают и почему он здесь, только смотрел на судью, улыбался и корчил рожицы.

С детской непосредственностью Райан подошел к судье и потрогал его галстук-бабочку. Воспользовавшись этим, тот взял моего сына на руки. В голове у меня словно прозвенел колокольчик: этот человек любит детей!

— Не бойся, малыш. Я хочу кое-что у тебя спросить. Можешь мне рассказать, что произошло в Алжире с тем злым бородатым дядей?