Так и у нас — 250 мужиков, да по десять унций, да сто дней…

— Эй, ара, урежь осетра, а то семь с половиной тонн получается. Нам не хватит ни тазиков, ни мандаринов.

— Проблема может возникнуть и в том случае, если столько золота всё-таки намоют. Мы чаем и шёлком завалим весь рынок на годы вперёд и цены вниз ломанутся. Обидно будет, согласен?

Опять дилемма: мало добудешь — грустно, много — тоже грустно. Маловата наша страна для таких огромных доходов, впору мощный бетонированный подвал строить, чтобы излишки тупо прятать, крыся их на будущее. А ещё и внутренняя добыча — 150 старателей… по десять унций… двести пятьдесят дней…

— Опять до фига, Саныч, хорош пугать. Иначе ещё и в Индию придётся тонны золота отправлять.

— А как ещё один задачник. Две тысячи шаста… двести дней, например… по три унции в день… Хорошо, урежу, по одной унции.

— Мать-перемать, уважаемый, это же 12 тонн. Нет, бред какой-то, столько не бывает в природе, — перепугался мой сотоварищ.

— Вот и я надеюсь, что не бывает или, хотя бы, не смогут намыть.

Мечты мечтать, это не траншею рыть детским совочком до ближайшего горизонта. Пустые толковища прекратили, решив оценивать цыплят по восемь, да и то, осенью.

Лето прошло в чаяниях, заботах и получении новых судов. А в августе прибыл мой заветный пароходофрегат (1,200 тонн водоизмещением). Заказы, да ещё и оплаченные вперёд, настолько стимулируют научно-техническую мысль, что видимо имею теперь самый передовой корабль изо всех возможных. К тому же дорогущий, пришлось солидно доплатить за качество и инновации. Мощные машины вращают два здоровенных винта, а трюмы разделены перегородками. На паровом ходу, медленный, но верный, а запаса угля хватает… Вроде целая тысяча миль, но придётся проверять. Когда после испытаний и исправления огрехов, его забили углем под завязку, хватило до Чили (обогнули мыс Горн). Однако, меня интересовала загрузка пары сотен тонн, чтобы под другое барахло место оставалось. Вот примерно тысчонку миль на глаз и определили.

«Скелет» усилен стальными приладами, поэтому чёрт знает, когда он начнёт разваливаться. Борта собираюсь обшить своими инопланетными «стенками» на верфи в Бодеге, хотя не уверен что это нужно. Понты, как у мексиканского президента, не более. Энергопушку поставлю на нос, он более-менее свободен, так как имеется рубка, а значит нечего на носу лишним делать. Впрочем это оружие по сути безоткатное и ни колёсиков, ни лафета не требующее. Всегда можно снять и по-бырому перенести в другое место.

— У вас, дон Старк, удивительный корабль, — восхищается дон Родриго, — с учётом прибывших галеонов получается сильная и в то же время вместительная эскадра, поздравляю. Уверен, что суда окупятся в первый же год, да и никакие пираты не рискнут напасть, поверьте на слово.