— Надеюсь, очень на это надеюсь, — даже ответить толком не могу, настолько растерян от радости.

Окружающие, прибывшие посмотреть на красавца, тоже охают от восхищения. А мистер Харрис, на днях забредший к нам «на огонёк», уже чего-то муссирует у себя в голове. То ли подсчитывает сколько Америка может бабла заработать, если поставит строительство таких пароходофрегатов на поток. То ли оценивает мощность флотилии, которую нужно прислать для завоевания Калифорнии.

Только мы готовим очередную подляну для вражеских эскадр. Идёт разработка длинноствольного берегового орудия, нарезного и казнозарядного, ну и снаряда под него. И не важно сколько эта байда будет стоить, нам не каждый день агрессию отражать придётся. Калибр невелик, а значит стартовая скорость о-го-го какая. Пробить борт и пусть там внутри взрывается. Это не с одного корабля по другому стрелять, у нас на берегу качки нет. Значит и прицельность выше гораздо. Главное, добиться дальности хотя бы в пару миль, а лучше и все три (с сохранением пробивной силы).

Кстати, на юге, где сеть фортов увеличивается, добавили антикавалерийскую хрень. Усиливаем топографию местности всякими ямами, дополнительными буграми и прочими извращениями типа столбиков. Пеоны пеонят посменно, рано или поздно создадим такие непроходимости, что самим тошно будет. Южные калифорняне уже сканудить начинают, мол, сложности для торговли создаём. Только их товары нечего по земле возить, всё равно морем гораздо дешевле и удобнее.

Месяцы быстро сменялись в этом году, не заметили, как сентябрь пришёл. А когда наши из Китая возвернулись, то у нас новых складов понапоявилось видимо-невидимо. Шасты притаранили сразу тонну золота и пригрозили ещё две поставки сделать, как в прошлом году. Обратно своё добро увозили на шхунах, причём сразу на двух. С Клондайка доставили почти тонну, видимо на богатые россыпи вышли. Сьерра-Невада тоже тонной поделилась, но в ноябре ещё остаток привезут.

Так что иноземные товары, как и китайчатину, золотодобытчики разобрали, но не всё. Что-то пошло в «закрома», солидно затарились иноземные торговцы. Меновую торговлю сопроводил девятый вал денежных средств, а скоро начнём производство серебряных тугриков. Теперь всем понятно откуда у нас серого драгметалла валом, не подкопаешься. А уж сколько через наши руки огнестрельного оружия в Китай ушло, никакая Опиумная война им уже через два-три года не будет страшна.

— Ара, так получается, что золото особо и не нужно нам? Вон, как хорошо продовольствие закупают, да ещё по более высоким ценам.