«Гогенцоллернваген M8», сыто урча двигателем мощностью четыреста лошадиных сил, подкатил к главному зданию загородной резиденции воеводы Гороховецкого уезда с полуторачасовым опозданием. По большому счету, княгине Нарышкиной было плевать, что о ней подумают представители местного бомонда и то, как оценит её неуважительное поведение Василий Трифонович, поскольку еще с раннего детства поняла, что в этом мире только деньги являются определяющим фактором значимости той или иной персоны. Нынешнее её состояние в разы превосходит совокупные финансовые возможности присутствующих на балу господ. Так что вряд ли кто из них посмеет косо взглянуть на нее или, вякнуть хотя бы слово упрека по поводу её опоздания.

Знатную гостью встретили с почетом сам семидесятилетний хозяин бала Желебин Василий Трифонович с супругой Дарьей Никифоровной. Госпожа Желебина женщина шестидесяти пяти лет отроду, сухощава в пику дородному мужу. Красотой не блистала даже в юные годы. Впрочем, что-то такое в ней было, что заставило в свое время обратить внимание блистательного красавца-офицера именно на эту «серую мышь», а не на какую другую красавицу. Злые языки болтают, что причиной тому стала генеральская должность её папеньки и обещанное им для будущего зятя теплое местечко в службе войскового обеспечения, а также быстрый рост по карьерной лестнице.

Но мы же не верим досужим сплетням всяких завистников, несмотря на кучу бастардов Его Светлости в разных уголках обширной Российской Империи. Справедливости ради, Василий Трифонович не обделил своим мужским вниманием и Дарью Никифоровну, чему доказательством пятеро их уже взрослых деток трех сыновей и двух дочерей. Все они уже покинули родительское гнездо. Дочери удачно вышли замуж, благо, внешностью выдались в папеньку, а не в маман. Сыновей по окончании МГМУ раскидало по свету. Все они на хорошо оплачиваемой государственной службе, счастливо женаты. А еще дети осчастливили чету Желебиных целой дюжиной внуков и внучек.

Всё это было заочно известно Анисе Максудовне, но до этого момента с местным воеводой и его супругой ей встречаться не доводилось.

Девушка правдоподобно изобразила на своем красивом личике радость от встречи с князем и княгиней, сказала, что счастлива с ними познакомиться и тепло поблагодарила за приглашение.

От предложения откушать «чем боги послали» Аниса Максудовна вежливо отказалась, сославшись на рекомендованную целителями диету. После чего направилась в сторону танцпола, где под музыку приглашенной учредителем бала известной столичной музыкальной группы лихо отплясывала молодежь и разгоряченные алкоголем люди более старшего возраста.