— Ваша Милость, Анастасия Петровна в курсе, того, что вы только что мне поведали, ну насчет моих дальнейших перспектив?

— Разумеется моя внучка… точнее пра-пра-пра… уже и не помню в каком колене правнучка, всё знает.

Тут уж я не удержался от возмущенного возгласа:

— Таки какого ху!..

— … она вас называла полным бездарем. Не так ли, молодой человек?

— Ну да, точно так, Альмансор Фаттахович.

На что некромант хитренько так заулыбался.

— Это целиком и полностью моя вина, Александр. Перед отъездом в Киев, я именно об этом попросил Настеньку.

— А для чего оно вам? — Я недоуменно вылупился на Коринфского-Квинта.

— Если в двух словах, расценивайте, как попытку сыграть на контрастах.

— А если не в двух? — Не унимался я. Мне до зуда в ладошках захотелось узнать мотивации этого прожженного интригана.

— Вот вы зашли в мой кабинет задумчивый и озабоченный неясными перспективами своего будущего существования. Не знаю точно, что именно вы там запланировали, но подозреваю, что собрались податься в Гильдию Охотников. Не так ли?

— Были такие мысли, Ваше Сиятельство, — пожал я плечами. — А куда еще?

— Не самая лучшая идея, скажу вам, юноша. Колесить по бездорожью чужих миров в составе команды, состоящей из всякого отребья, постоянно рискуя жизнью, и получать за это копейки, поскольку основной доход от подобных экспедиций получают одаренные. Ну это так для справки. — По доброму заулыбался хозяин кабинета. — Так вот, мой замысел ввести вас в подавленное состояние и впоследствии обрадовать имеет цель раскачать вас в эмоционально-психологическом плане. Per aspera, как говорится, ad astra.

Ага, я думаю, что тут лучше всего подходит морковка перед мордой осла. Но если мой визави считает, что через тернии к звездам, пусть будет так.

— Альмансор Фаттахович, расскажите, пожалуйста, более подробно о моих перспективах, как одаренного.

— Самые обнадеживающие, Александр, — заулыбался искренне и по-доброму чародей. — Впрочем, тут все зависит от вас и вашего упорства.

— И еще один вопрос. Для чего вам нужен именно порталист, насколько мне известно, их еще называют адептами магии пространства.

— Прошу прощения, молодой человек, но для начала вам необходимо получить сам дар с нужной гранью таланта. Если получится, я непременно введу вас в курс предстоящей задачи. И заметьте, никаких кабальных обязательств накладывать на вас не собираюсь. Достигните необходимого уровня мастерства, выполните всего одно задание и можете отправляться на вольные хлеба, ну или остаться при мне, на сколько вам будет угодный срок. А пока готовьтесь к испытанию, по окончании которого вы станете полноправным магом.