— С нашим лейтенантом лучше не спорь. — посоветовал десятник землянину. — Лучше договорись полюбовно.
— Это сколько? — поинтересовался адепт восьми стихий. — А ничего, что моя вина — чушь полная?
— Вот я тебе и говорю, что с нашим лейтенантом лучше не спорь. — повторил стражник.
Глава 4
Тому, что перед входом в околоток не было поста, быстро нашлось объяснение — пара караульных стражников находилась сразу же за дверью. Они сидели на лавках у стола перед окном и кидали кости. На вошедших бросили только взгляд, буркнули десятнику что-то неразборчиво-приветственное, но даже не спросили, кого привели, к кому и зачем. Кроме них в довольно просторном помещении стояли двое мужчин и женщина, уговаривавшие грузного стража отпустить мальчишку и пожилого раба, находившихся за деревянной решёткой в клети, расположенной справа от входа и занимавшей половину стороны зала от стены до лестницы. И пацан, и слуга вцепились в брусья, внимательно вслушиваясь в разговор, но сами в него не встревали.
— Не стой, наёмник. — поторопил адепта восьми стихий унтер-офицер. — Нам наверх.
По ступеням навстречу спускалась дородная торговка со своим, то ли помощником, то ли мужем-подкаблучником. Андрей на ступенях успел расслышать, как та зло жаловалась, дескать, у стражи совсем нет совести, сколько ни давай. Хмыкнув, попаданец продолжил подъём, не оглядываясь на конвой и обвинявшую его в финансовой нечистоплотности девицы.
На втором этаже народа оказалось поболее. В длинном коридоре не имелось ни одной скамьи, и посетители возле дверей либо топтались, либо стояли, прислонившись к стене, либо сидели на корточках. Мужчин и женщин тут было примерно поровну. Внешне, достаток у этих людей был разный, но выражениями лиц они почему-то походили друг на друга — смесь некоторой тревоги, раздражения и уныния.
Олу Рею пришлось пройти в самый конец прохода, где коридор резко расширился, и тут оказалось поспокойней. В широком фойе на лавках сидело с десяток людей, а перед одной из дверей что-то выводила пером по пергаменту женщина средних лет в тёмном платье с воротом под горло и с чёрными как смоль волосами, собранными сзади в пучок. Ей только очков не хватает, решил Андрей, чтобы почти точь-в-точь походить на Альбину Петровну, секретаршу декана факультета экономики финансовой академии, в которой он учился, теперь уже такое чувство, что сотню лет назад.
— Почтенная Альби, сообщи, что мы доставили того самого. — сказал ей десятник, а Немченко еле сдержался, чтобы не усмехнуться такому удивительному совпадению имён.