— Простите, господин. — отвлёк его испуганный голос одного из пары унылых дворовых, направлявшихся с граблями очищать листву вдоль ограды и неожиданно для себя наткнувшихся на хозяина. — Мы не знали…

— Проходите, чего уж. — махнул им рукой благородный Анд, вытирая лицо шёлковым платком. — Говорю, проходите, а не стойте! — пришлось прикрикнуть.

Так-то попаданец до сих пор иногда испытывал некоторое чувство неловкости и неправильности происходящего, обращаясь свысока с подневольными людьми, однако постепенно старался это в себе изживать. Не то чтобы он хотел стать надменным властелином, но понимал, в этом мире ему необходимо соответствовать своему высокому, пожалуй, самому высокому, статусу.

Гости из Рея прибыли из замка в столицу на несколько дней. У них намечалась своя программа действий, поэтому Анд с Джисой сели завтракать вдвоём. Одни из малых гостиных — размером с актовый зал школы, в которой в прежней жизни учился Андрей — располагалась совсем рядом с их спальной комнатой, там-то служанки им и накрыли стол. Верная Джисина рабыня Эмга не только получила вольную, а и с разрешения хозяйки вышла замуж. Сейчас она являлась управляющей обслуги третьего главного этажа дворца. Замену Эмге ола Рей всё ника не могла подобрать, редко кто из новегьких горничных смог удержаться при ней дольше пары недель. Вот и сейчас лица прислуживавших за завтраком девушек, как и молодого парня, благородному Анду оказались незнакомы.

— Типография? Книгопечатание? — хихикнула Джиса, взяв в руку вилку. — Ты серьёзно? Не тот пышущий дымом паровоз, не порох, не ещё что-то подобное, а печать книжек? Рукописные-то тебя чем не устраивают?

Этой ночью после просмотра очередного синема Немченко с женой и Таней беседовал насчёт своих планов развития мира. Первая проявляла скептицизм, считая, и не без оснований, что магия заменяет любой прогресс, и что он не нужен. Зато Тень выслушивала идеи друга внимательно и улыбалась своим мыслям. Впрочем, ничего конкретного Андрей им тогда пока не озвучил, а сейчас вот сообщил супруге плоды своих утренних размышлений.

— Прогрессивная теория становится материальной силой, как только она овладевает массами. — ответил Немченко ленинской цитатой, давно перестав удивляться, как легко ему вспоминается что-то, хотя бы раз прочитанное или увиденное. — Джиса, один я ничего не смогу сделать.

— А мы, Реи? Конворус с его людьми? Наши мастеровые? Хочешь, ещё кого-нибудь из попавших в долговую кабалу мастеров купим? — предложили ола. — Если тебе это и в самом деле интересно, то помощников мы всегда найдём в нужном количестве.