у стены. Я опустилась на мягкую обивку, и плечи сами собой расслабились. Он присел рядом, не выпуская моей руки. — Принести ещё сока? Или воды? — Нет, спасибо. Просто побудь со мной минутку. Мы сидели молча, и я прикрыла глаза, стараясь отдышаться. Ребёнок внутри шевельнулся, словно тоже устал от этого бесконечного вечера. — Лорд Тэрон! Голос прозвучал совсем рядом. Я открыла глаза. К нам подошли двое мужчин в дорогих, расшитых серебром камзолах. Судя по гербам на отворотах, лорды с южных земель. — Кайден, — один из них, пожилой, с аккуратной бородкой, кивнул ему. — Мы как раз вспоминали твою последнюю вылазку. Как дела на границе? Слышали, ты все уладил с Горными Кланами? Второй, помоложе, с любопытством посмотрел на меня, но тут же отвел взгляд под тяжелым взглядом Кайдена. — Пройдёмте к столу, там не так шумно, — предложил пожилой лорд. Кайден не ответил им сразу. Он посмотрел на меня, и в его взгляде был немой вопрос. — Иди, — тихо сказала я. — Всё в порядке. Я просто посижу здесь. — Ты уверена? — Да. Иди. Он колебался еще мгновение, потом кивнул лордам. — Я вернусь как можно скорее, — он сжал мою руку. — Никуда не уходи. Я кивнула, и он поднялся, не выпуская моей руки до последнего. Они отошли к одному из столов с закусками, стоявшему в стороне. Через мгновение Кайден исчез из виду, скрывшись за группой гостей. Я осталась одна. Вокруг по-прежнему кружились пары, играла музыка, звучал смех. Но без Кайдена рядом стало неуютно. Шум зала вдруг начал давить. Я чувствовала на себе взгляды, слышала приглушённый шёпот. — Эй! — знакомый голосок зазвенел в голове, и перед моими глазами мелькнул алый огонёк. Ворчун материализовался прямо передо мной, виляя хвостиком. — Как ты? Не умерла ещё от скуки? — он сделал петлю в воздухе. — Я тут столько всего видел! Ты представляешь, в этом дворце есть подземные ходы! Целая сеть! И там такая древняя магия! А ещё я нашёл сокровищницу! Правда, туда стража не пускает, но я просочился сквозь стену и... — Ворчун, — тихо перебила я, — мне не очень хорошо. Ты можешь побыть со мной? Он тут же притих и подлетел ближе, заглядывая мне в лицо. — Что случилось? Тебе больно? — Просто устала. И душно здесь. — Хочешь, я поищу лорда? Где он вообще? — Его позвали поговорить. Скоро вернётся. Ворчун покрутился на месте, то глядя на меня, то на темный проход. — Слушай, я быстро слетаю проверю ещё одну башню — там, кажется, старая обсерватория! — И сразу вернусь! Обещаю! Ты просто сиди здесь и никуда не ходи, ладно? — Ладно, — вздохнула я. Он