— Капитана победили… — сглотнул поражённый Гусев, глядя на лежащего без сознания Грозного.

Тихомирова поджимала губы. У неё не было слов. В груди встал ком. Слишком сильный моральный удар, который невозможно как-то объективно прокомментировать.

— Я… я, простите, — кашлянул Гусев в кулак. Он постарался взять себя в руки. — Состязание «Захват терминалов» выиграли клан Уайт. Скорее всего Александру потребуется госпитализация. Будем держать кулаки за здоровье нашего капитана. Как бы ни было, бой был на высшем пилотаже.

На стадионе в особом тайном вип-ложе находилось два человека. Сидя за столом с напитками, они также наблюдали самый важный бой между Грозным и Уайтом.

— Это было нелепо. Почему Александр решил провести двойную связку? — хмуро произнесла Снежана Долгорукая.

— Возможно, это был обманный манёвр, но что-то пошло не так, — прокомментировал император Российской империи Михаил Щедрый.

Впервые за несколько лет учитель и ученик могли встретиться. Пусть тайно, но даже так для обоих было приятно общество друг друга.

— Ты бы одолел его. — уверенно произнесла Снежана.

— С трудом, — отпил Михаил вишнёвый компот со льдом.

— Как всегда скромен, — хмыкнула Долгорукая. — Ладно. Что теперь? Оставишь всё как есть? Судя по состоянию Грозного, он не сможет продолжать турнир. Мы проиграем. Ты же понимаешь это, Миш?

— Шестое место. Либо пятое если повезёт. В таком диапазоне и займём пьедестал, — ответил он, вздохнув.

А ведь расчёт был на первое либо второе место. Престиж утерян, как и мировое влияние. Клановые игры — не просто турнир между государствами, но и, так сказать, бряцание оружием. Каждая страна показывает свой уровень сил. И если Российская империя займёт низкие позиции, это подорвёт авторитет на мировой арене. Могут начаться провокации на приграничных территориях. Диверсии в зарубежных военных кампаниях, да и усложнит миссии по всему миру. Люди привыкли подчиняться победителям. Сильнейшим. Так что ближайшие годы станут испытанием для империи.

— Если повезёт… — хмыкнула Долгорукая, повторив его фразу. Она отпила чай, затем поставила кружку на столик и взглянула на императора. — Миш.

— Учитель? — оторвал тот взгляд от экрана мобильного, где в сообщении уже сообщили о плачевном состоянии Александра.

— У тебя естьон . — Снежана переключила на мониторе на трансляцию с Томи. На экране он трогал сиську манекена. — О, Боги, его любопытству нет предела.

— Романов? Если ты о нём, то он всего лишь разбалованный мальчишка, — понял Михаил к чему ведёт Снежана.

— Мальчишка, способный дать бой мастеру вроде меня, — хмыкнула Долгорукая.