— Вы простите, учитель, но пик вашей формы прошёл. У Томаса никогда не было бы шанса против вас, — хмыкнул Михаил.

— Не знаю — не знаю, — усмехнулась она. — Он ведь и сам сейчас не на пике.

— Хм. Предлагаете, использовать его для победы Российской империи?

— Что за грубое представление о сотрудничестве? — шутливо нахмурилась Снежана. — Я против одностороннего договора. Пусть Томи получит что-то взамен.

— Всегда вы такая, — улыбнулся Михаил. — Строгая и справедливая. Королевой вас прозвали не случайно.

— Будет тебе! — усмехнулась Снежана.

Михаил хмыкнул и спросил:

— Тогда что вы предлагаете?

— Есть у меня один план… — загадочно улыбнулась Долгорукая.

* * *

На электронном циферблате, висевшем на базе африканского клана Мато отсчитывались последние секунды.

— Помните, наша главная цель не испытание, а убийство Романова. — произнёс африканец с хмурым лицом. Широкий приплюснутый нос, короткие кучерявые волосы и серьга в ухе. Он был высоким, как баскетболист. Длиннющие руки и ноги. Подобраться к такому нереально. Будет держать на дистанции и вести бой, отстреливаясь ударами с расстояния. Его звали Мато Сарг. Стиль же его был одним из самых неудобных — обезьяна. Вёрткий, ловкий. Такой способен доставить кучу проблем в бою один на один, к тому же, закрывал главный недостаток Сарга — высокий рост. Благодаря познанию стиля обезьяны он был достаточно ловок, чтобы избегать бойцов, резко сокращающих дистанцию.

— Вождь, позвольте мне остаться на базе. Если Романовы каким-то образом захватят все три терминала, состязание будет окончено, и мы не успеем убить его. — произнёс один из африканцев. Изем. Тот чьё слово Сарг уважал.

— Нет. Мы прямо сейчас, не скрываясь направимся в сторону Романовых. Если этот Томас откажется биться со мной один на один, то его честь будет растоптана. Нам всё равно не перехитрить его во всех этих тактиках, — угрюмо вздохнул африканец, успев насмотреться за выступлениями Томи. — Если же он всё-таки согласится на поединок, я, наконец, исполню волю принца.

Соплеменники Сарга согласились с планом и были готовы выступать.

3… 2… 1…

— Вперёд! — скомандовал вождь, и первым выдвинулся по узкому коридору между стоявшими манекенами. Его походка была твёрдой и шумной. Сарг не собирался скрываться и действовал согласно озвученному плану. Его соплеменники шли позади, глядя по сторонам. Не хотелось бы пропустить манёвры Романовых, но как же мешают чёртовы манекены! Они повсюду! Словно идёшь в огромной тысячной толпе!

— Романов!!! — прокричал Сарг через сотню шагов, продолжая своё гордое шествие. — Я знаю, что ты слышишь! Давай сразимся один на один! Как мужчины!