— Пожалуйста, — машинально ответил я, все еще не до конца понимая, что происходит, — тебе там ничего на голову не падало?

— Падало, — кивнул здоровяк, — шахты — место опасное. Камни, руда, Гроксы… один раз упала тележка. А что, шлем помят? — озадаченно ощупал Князь Металла свою голову.

— Скорее мозг, — хмыкнул я.

— А… — только сейчас сверкнули пониманием глаза Князя Металла, — хочешь такой же шлем?

На секунду я подвис, думая, что здоровяк так шутит, но нет. Он говорил это всерьез. С сообразительностью у него туговато.

— Забей, — отмахнулся я, — давай лучше сразу перейдем к причине, по которой я здесь.

— Ты здесь потому, что принял мой контракт, — посмотрел на меня как на дурака Князь Металла, — и успешно выполнил, — задумчиво добавил он, окинув глазами мертвую тушу Альфы Гроксов.

— Я имел в виду причину, по которой ты позвал меня сюда, — терпеливо вздохнул я.

— А-а-а, ну так бы сразу и сказал, — хмыкнул Князь Металла, — я позвал тебя, чтобы задать один вопрос. Сможешь ли ты остановить Князя Света?

— Смогу, — без колебаний ответил я.

— Откуда такая уверенность?

— А это уже второй вопрос, — заметил я.

На несколько секунд Князь Металла реально подвис. Я буквально слышал, как дымятся шестеренки в его мозгу, но так было нужно.

Я уже примерно понял его ситуацию, да и остаточный след ментального контроля удалось разглядеть.

Совсем слабый, словно в спячке, но след был.

При этом ментальный контроль настолько глубоко врос в подкорку к Князю, что уже стал частью его личности. На этой стадии любое вмешательство извне может сделать из него овоща. Полагаю, под менталку бедолага попал еще ребенком и сейчас, по сути, учится думать заново.

Задействует те участки мозга, которые не использовались годами.

— Позволь мне задать второй, — после паузы проговорил он.

— Задавай, — ответил я, и тот благодарно кивнул.

— Князь Света опасен. И не только для меня. Опасен для всех. Я не могу вспомнить почему, но на уровне ощущения знаю это. Как и то, что пойти против его воли означает смерть. Не подумай, я боюсь не за себя, Маркус. Если я ошибусь, пострадают мои люди. Как Князь, я не могу этого допустить. Если это их спасет, я готов выйти отсюда и нацепить ошейник раба. Но также я понимаю, что это только отстрочит их смерть. Раньше меня это устраивало, но если есть иной путь… путь остановить его… То я готов пойти по нему. Поэтому докажи мне, что ты сможешь справиться, и я последую за тобой.

Мне хотелось сказать, что во всей его речи так и не прозвучало вопроса, но я не стал нагружать и так расколотый и измученный мозг бедолаги и достал из кармана монету Аргуса.