— Один? — спросила Кира с тревогой.

— Один. Это должен быть личный разговор. Глаза в глаза. Если я притащу туда вас, да еще и Элису, Рэйв, зная её паранойю, решит, что это вторжение.

Я повернулся к выходу.

— Зета, найди мне маршрут до личного кабинета капитана. Минуя основные посты. Вентиляция, технические лазы, канализация — плевать. Я должен оказаться у неё в кабинете так, чтобы никто, даже Картер, не узнал об этом.

«Расчет маршрута… Есть вариант. Через старый коллектор системы охлаждения реактора. Он выходит прямо в техническую нишу за стеной её кабинета. Но там узко и грязно».

— Переживу.

Я проверил «Аргус», но потом отстегнул его и положил на кресло.

— Я пойду без тяжелого оружия. Только пистолет и нож. Я иду договариваться, а не воевать.

— Макс, — Кира встала и подошла ко мне. Она поправила воротник моего комбинезона, приобняла, поцеловав в щеку. — Будь осторожен. Рэйв сейчас как загнанный зверь. Она может выстрелить просто от страха.

— Я справлюсь, — я коротко поцеловал её. — Ждите здесь. Мониторьте эфир. Если я подам сигнал — значит, переговоры провалились, и нам придется уходить с шумом.

Я открыл люк и спрыгнул на землю.

Старый коллектор системы охлаждения встретил меня запахом, который невозможно забыть и через сто лет: смесь ржавчины, сырости и той особой, затхлой пыли, что скапливается только в глубоких подземельях. Здесь было тесно. Даже для обычного человека, а с моей нынешней мышечной массой и в легкой броне я чувствовал себя пробкой, которую насильно запихивают в горлышко бутылки.

— Зета, скажи мне, что я не застряну здесь, как Винни-Пух, — прокряхтел я, проталкиваясь через узкий поворот трубы. Металл скрежетал о наплечники.

«Геометрия прохода позволяет тебе двигаться с запасом в три сантиметра с каждой стороны, Макс. Но рекомендую снизить темп дыхания. Акустика здесь отличная, твое сопение разносится на метры вперед».

— Я не соплю, я тактически дышу, — огрызнулся я, но дыхание придержал.

Мы ползли уже минут десять. Это был «черный ход» в самом прямом смысле слова — технические кишки Бункера, о которых забыли еще при постройке. Громов наверняка знал об этом лазе, но сейчас он был занят где-то у реактора, так что риск встретить главного инженера был минимален.

«Впереди развилка», — подсветила Зета маршрут на моей сетчатке. — «Нам направо. Через сервисный люк выйдем в коридор уровня Б-2. Это технический этаж под кабинетом Рэйв. Но там камеры».

— Отключаем?

«Отрицательно. Любое отключение камеры — это сигнал на пульт дежурного. „Потеря видеосигнала в секторе таком-то“. Картер пошлет туда патруль быстрее, чем ты успеешь чихнуть. Мы поступим умнее».