Это была конкретная засада. Всё, сынок, сушим вёсла! Батя попал по всем фронтам!.. Но как же не вовремя!

— Какой интересный и храбрый юноша. Почти такой же интересный, как и его отец, — с довольной улыбкой прошептала покровительница, переводя взор с меня и концентрируя свои тёмные глаза на мальчике. — Можно сказать, что он твоя копия, мой дорогой. Здравствуй, малыш.

Несколько секунд ничего не происходило, а Матвей и Бездна всё также продолжали смотреть друг на друга. Лишь по одному лицу мальца было ясно, что тот оказался необычайно удивлен и очарован двумя черными бездонными омутами. Вот только приближающийся звук каблуков Алиши сейчас звучал в моей голове подобно набату перед казнью.

— Пап, — вдруг заговорщицки зашептал мне на ухо сын. — А кто… А кто эта красивая тётя?

— Понимаешь, сынок…

— Я подруга твоего отца, малыш, и прибыла к нему по делу, — усмехнулась ласково Бездна, не дав мне договорить и нежно потрепала мальца по голове.

— Матвей! — вдруг раздался суровый голос его матери за спиной. — Я что тебе говорила на этот счет? Не вздумай мешать отцу…

Однако довести свою воспитательную речь до конца она не успела, потому как уже в следующее мгновение шаг её стал замедляться и она встретилась взором с покровительницей, а личико Алиши практически сразу показало смущенное удивление и долю замешательства.

Лишь по одному эмоциональному фону я мог с уверенностью сказать, что с толку её сбили тёмные глаза Бездны и заметно выпирающий живот.

— Княгиня Алина Лазарева, — представилась жена незнакомке, останавливаясь рядом со мной и параллельно с этим отвешивая ей приветственный реверанс. — Рада знакомству.

— Надо же, — улыбнулась тепло Бездна, склонив голову набок и с интересом глядя на молодую мать. — Зеантар замечательно и как нельзя лучше тебя описал. Теперь я понимаю, почему он тебя выбрал. Ты любишь его неистово и безгранично… Любишь до глубины своей души. И он видит это. Ты первая приняла его таким, какой он есть на самом деле. Ум, красота, выдержка, — нежным голосом продолжила своё описание та. — За тобой в Мерраввине могли бы гонятся не только короли и принцы, но и даже десятки посланников.

— Мы… мы знакомы с вами? — тихо спросила супруга, поневоле смутившись еще сильнее и с вопросом покосившись в мою сторону, но затем резко оторопела и со вселенской тревогой вновь взглянула на покровительницу. — Постойте! В-вы… вы сейчас сказали… Мерраввин?

— В какой-то мере это действительно так, моя милая. Мы и вправду знакомы, — озорно усмехнулась покровительница, а затем посмотрела в мою сторону. — Мой дорогой, ты нас не представишь друг другу?