— Молодец! Свободен! — сказал я и хлопнул мужика по плечу.

Он сразу сник и побрёл туда, откуда пришёл.

Я тоже пошёл домой. Точнее, остановил такси и назвал адрес трактира. Потому как гулять мне совершенно расхотелось. Всё настроение испортил этот княжич Валерий Тихонов. Ну подошёл бы сделал своё предложение, получил бы отказ, и все остались бы довольны! Ну или почти все… Так нет же! Слежку устроил! Вот потому я и не хочу в кланы, что потом не будешь принадлежать себе и придётся делать то, что захочет вот такой сумасброд. Да и про месть придётся забыть, а у меня на неё большие планы!

В общем, приехал я в уже знакомый трактир, заказал ужин, потому как дело близилось к вечеру, да и не обедал я ещё. Рассчитался с официантом — отдал ему процент с продажи первого кристалла энергии, отчего получил парочку упакованных беляшиков — комплимент от шеф-повара.

— Перекусите вечерком, — с улыбкой сказал Пётр, запомнил ведь, что мне нравится, чертяка!

— Как с теми… Проблем не было? — спросил я, намекая на людей графа Кирилина.

— Нет, — улыбнулся Пётр. — Проснулись среди грязной посуды, удивились, рассчитались и ушли.

— Грязной посуды? — удивился я, потому как хорошо помнил, что никаких блюд тем господам не подавали.

Пётр только пожал плечами, мол, что тут скажешь?

— Вы страшный человек, Пётр! — засмеялся я.

— Должны же быть у нас какие-то способы самозащиты? — ответил официант.

Попрощавшись с ним, я пошёл домой. На всякий случай предварительно убедился, что за мной больше никто не следит.

Дома, закрыв дверь и прикрыв окна на всякий случай — вдруг в доме напротив сидит какой-нибудь наблюдатель-любитель, я достал из-за пазухи тварюшку.

Это действительно оказался детёныш теневой мантии. Израненный и в очень плохом состоянии. Но живой! А раз живой, то не всё для него потеряно! Тем более, что попал он в хорошие руки.

На моём теле он отогрелся, и когда я достал его, он снова попытался вернуться за пазуху.

Я погладил малыша, удерживая на месте, и осмотрел его раны. Конечно, матка гигантских стрекоз сильно пожевала его, но не смертельно. Хотя, если не лечить малыша, то он может погибнуть. А мне этого сильно не хотелось. Потому как тварюшка может быть очень полезна.

— Послушай, малыш, — сказал я тварюшке, привлекая его внимание. — Я могу помочь тебе. Но только в том случае, если ты станешь служить мне. Я буду кормить тебя, защищать, заботиться. А ты будешь прятать для меня разные предметы и иногда собирать для меня информацию. Ты согласен?

Да, теневые мантии прекрасно могут прятаться в тени. А потому могут незаметно проникнуть в любые места, где есть тень. Подслушать, подсмотреть — это для них не составит особого труда. Ну и про то, что теневая мантия может обрушиться сверху и убить жертву, я уже говорил.