Кстати, надо бы наконец-то записать его номер телефона. Сейчас бы позвонил, узнал, как у него дела, как самочувствие, пошёл ли он на работу или всё ещё лежит. Вместо этого приходится гадать.

Что поделаешь, переживал я за него. Совсем зелёный пацан, за себя постоять не умеет. Хотя человек хороший. Но это часто проблема хороших людей — не умеют они давать отпор негодяям, внутреннее благородство не позволяет опуститься на их уровень.

Ничего, мне позволяет. Так что вполне могу поработать кулаками и за себя, и за других хороших людей.

Шёл я довольно быстро, ни на что не отвлекался, на помехи не обращал внимания. Как говорится, видел цель, не видел препятствий.

Но если ты не видишь препятствий, это не значит, что препятствия не видят тебя. Фигурально выражаясь.

В общем, путь мне преградила огромная толпа. Да и ладно, проскользнул бы мимо, не велика беда. Однако, оказалось, что толпа собралась не просто так.

Люди выстроились вдоль дороги. Сама же дорога с обеих сторон была оцеплена гвардейцами, на формах которых красовался уже знакомый мне символ — три языка пламени.

Интересно, с чего это гвардейцы графа Кирилина оцепили улицу? Ожидается чей-то приезд? Интересно, чей?

— Извините, не подскажете, по поводу чего вот это всё? — спросил я у бодренького дедочка, стоящего в задних рядах.

— Так ведь неделю уже по всем каналам вещают, — удивился дедок моей неосведомлённости.

— Видимо, пропустил, — развёл я руками.

Дедок смерил меня взглядом и произнёс:

— А, ну да…

В его словах не было ни осуждения, ни старческого ворчания, ни нравоучений. Он просто констатировал факт.

И я сразу же дал себе слово, заняться уже наконец своей внешностью и избавиться от следов алкоголизма.

Казалось бы помылся, побрился, оделся не просто в чистое, а в новое, но получается, это только усугубило ситуацию — дед вон воспринял, что я только из запоя вышел.

Хотя, с другой стороны, сейчас это мне только на руку сыграло.

А потому я пожал плечами, мол, ну вот так вышло. И дедок просветил:

— Так ведь его императорское высочество великий князь Сергей Васильевич Краснов прибыл в Новосибирск с инспекцией.

— О как? — удивился я. — И что он инспектировать будет?

Дедок посмотрел на меня неодобрительно и осуждающе покачал головой. Видимо эта информация общеизвестна. Ну вот не знаю я её и что теперь?

Тем не менее дедок ответил:

— Так ведь Проходы в эти чёртовы Складки. Их он и будет инспектировать.

Сказать, что я удивился, это ничего не сказать. А дедок, увидев мой меч, продолжил:

— Странно, что ты не знаешь об этом. Ты же из этих… — в его голосе послышалось лёгкое презрение.