Глава 7 Артем. «Дело военное»
— Конечно, я знаю, как с ними обращаться, — укоризненно покачала рыжей головой Меланта, разглядывая контейнер. — Каждая кайлитка знает. Если ты не понял, другого способа продолжить свой род нам не оставили.
Она внимательно посмотрела на меня своими зелёными глазами. Сегодня от них не щекотало внутри, как раньше. Говорят: «Сделай кайлитку счастливой — и будешь счастлив сам». Похоже, Меланта сейчас отчего-то не слишком счастлива.
— Тебе наговорили разного про нас, я вижу, — вздохнула она. — И многое, я думаю, правда. Но это их правда. Ты сразу изгонишь меня из семьи или мне будет позволено объясниться?
— Изгоню? — удивился я. — Мел, ты же эмпатка. Неужели похоже, что я собираюсь кого-то куда-то выгонять?
— Нет, — сказала она, вздохнув, — удивительно, но ты даже не злишься. Большинство людей были бы в ярости, и я готова была выдержать твой гнев и уйти, если ты этого потребуешь.
— Не потребую, — коротко сказал я. — Более того, ты можешь ничего не объяснять, если не хочешь. Я принял вас — тебя, Альку, Таиру, — как есть, со всем прилагающимся бэкграундом. Не самый разумный поступок, чего уж там, но вот такой я дурак. Что бы ни было с вами раньше — оно осталось там, пока ты сама не захочешь это поднять.
— Я всё же попробую, — упрямо сказала кайлитка.
Эли, почувствовав напряжение момента, подошла и втиснулась на кровати между нами, положив одну руку на колено мне, другую — Меланте. Я машинально потрепал её по растрёпанной головёнке.
— Да, кайлиты стали причиной коллапса среза Эрзал. Ну вот, я это и сказала. Я не говорю «мы», я была слишком молода и не участвовала в заговоре, меня не было в момент попытки переворота. Но если бы всё обернулось иначе — я была бы со своим народом.
— Я уже сказал, Мел, это не имеет для меня значения, — покачал головой я.
— Это важно для меня. Я хочу, чтобы ты понял.
— Я попробую.
— Формально кайлиты входили в привилегированное сословие. Нам не нужно было работать, чтобы прокормить себя, мы не были ограничены в передвижениях и правах. Но фактически мы были… чем-то вроде модных домашних аксессуаров. Аристократическому клану владетелей Эрзал полагалось иметь верховой пул иппонов для прогулок семьи и гостей. Обязательные запряжные выезды — не менее двух полных упряжек, повседневную и для визитов. Стаю охотничьих урсов — для загонной охоты и травли. Собственную генетическую линию сервов с высоким гениндексом — чем выше, тем престижнее. Собственный селекционный питомник винной ягоды — для поставок вина ко двору. И семью кайлитов — для создания атмосферы на пирах и придания пикантности оргиям. Минимум — одну семью, но лучше больше. Да, нас содержали в роскоши и достатке, но фактически мы были игрушками.