Три дня я учитывал все плюсы и минусы, даже на бумаге схемы применения чертил и пришел к окончательному решению: из семи дней в неделю четыре я буду учить целительство, три дня руны, и каждый день по два часа на химерологию. Без нее никак вообще. Не было бы Баала, я был бы уже давно холодным. В общем, как бы я ни хотел взяться за что-то одно, полезность других направлений нельзя было отрицать, и отбросить их изучение даже на пару месяцев я счел неправильным подходом. А вдруг я смогу совместить знания из нескольких дисциплин, а объединив их, приду к чему-то кардинально новому и сверхполезному? Надеюсь, в моем случае поговорка будет неверна…

В моих размышлениях о силе и изучении нового материала я как-то упустил восстановление донжона и начало забоя. А когда вышел на улицу подышать, меня словила под руку Сабина Гросвенор и повела в мой кабинет, чтобы посмотреть на результаты ремонта и лично поговорить. Не знаю, как объяснить, но холод, идущий от нее, бесследно исчез, и появилась какая-то простота в общении.

— Давай будем на "ты"? — в спокойной, но нехолодной манере предложила графиня, глядя мне в глаза.

— Госпожа, у нас немного разные положения в обществе — замялся я.

— Возможно, но для тебя я сделаю исключение. То, что ты для меня сделал, практически бесценно. В некоторых народах за такое тебя бы уже назвали другом семьи или даже провели ритуал принятия в род. К сожалению, у нас в королевстве такое не практикуется, только женитьба, — сделав акцент на последнем, сказала старшая из сестер.

— Госпожа, ваши слова мне очень приятны. Но те книги, что вы дали мне, еще даже не зная, справлюсь я или нет, в основном и были причиной вашего исцеления. Так что не было бы вашего дара, я бы не справился, — произнес я, уже добравшись до входя на свой этаж и рассматривая целую мебель.

— Знания, хранящиеся в книгах, остаются набором бумаги и чернил до момента, пока не найдется тот, кто сможет их применить. И, как оказалось, лишь в твоих руках они стали поистине ценны. Ты не представляешь, через что я прошла и как я тебе благодарна. Моя семья ценит своих друзей, запомни это.

— Госпожа…

— Сабина. И я настаиваю, чтобы только так ты называл меня, когда мы наедине.

— Хм, Сабина, прошу вас…

— Тебя! — поправила меня графиня.

— Сабина, мне очень приятно это слышать, но ты преувеличиваешь. Только благодаря бесценным знаниям, которые описаны в книге, я смог хоть что-то сделать, — мне было несколько неудобно так говорить.

— Что-то?! — воскликнула она, снимая маску и показывая новое прекрасное лицо. — Ты называешь это "хоть что-то"? Ты вообще помнишь, что было раньше под этой маской? Хотя да, ты же всего два раза видел мою прежнюю физиономию, а представь, что я с ней жила восемнадцать лет! Каждый месяц мне нужно было срезать и прижигать новые наросты. Ты хоть представляешь, сколько я мучилась? А ты вдруг за один раз взял и избавил меня от страданий и вернул то, о чем я и не мечтала уже! Так что, Джо, давай не прибедняйся. Заслужил.