Однако услышав, что именно Тея хочет сделать, Огневичка насторожилась.

— Милая, но… не слишком ли это резко? Как-никак, они твоя родня!

— Прежде всего, я стихийный маг Империи, а уж потом — член некого аристократического рода, не так ли? — мягко улыбнулась Тея. — Мэтресса Дагмар, я понимаю, как вам нелегко! Ведь Нейгарты — один из тех родов, на которые вы опираетесь! Но сами подумайте — нужны ли вам такие паршивые овцы? Очень скоро мы объявим во всеуслышание, что они натворили. Тела этих несчастных девушек и детей нужно будет опознать — люди обо всем узнают! А значит, нужно сразу объявить родне, что виновные были примерно наказаны — иначе зачем вам возмущения в городе? Это будут уже не драки рыбаков со студентами на рынке!

Дагмар Фроссен скривилась.

— Безусловно, ты в своем праве, деточка… — проговорила она. — Но, быть может, лучше как-то… потише?

— Мэтресса, можно смириться со многим, — тихо проговорила Тея. — Возможно, вы готовы даже простить им сто восемьдесят шесть убитых девушек… Хотя я бы на вашем месте не относилась так спустя рукава. Пусть все эти девицы из простого сословия, но они могли бы стать матерями ваших налогоплательщиков, а может быть, и магов!

— Сто восемьдесят шесть⁈ — потрясенно спросила Фроссен. — Нет… это… это, пожалуй, слишком! — похоже, она действительно только сейчас осознала цифру. А ведь Олла точно передавала ее секретарю отчет! — Как же за все эти годы не было никаких подозрений⁈ Как никто не хватился пропажи… скольких, выходит?

— По полсотни в год примерно. Очень много людей потеряли дом из-за вулканов… — вздохнула Тея. — В столице слишком много жителей других островов, люди живут очень тесно, скученно, никто никого не знает. Стража не успевает за всем следить.

— Так много… Боги мои! Почти двести девушек!

«И даже ты еще не совсем окаменела, даже тебя еще чем-то можно пронять, — мрачно подумала Тея. — Хотя бы даже численностью!»

— Именно, мэтресса, — мягко продолжила Тея. — Но эти люди, вдобавок, пользовались моим именем без моего ведома — и даже не делились со мной деньгами! А когда я вскрыла их махинации, похитили моего мужчину! Вы не находите, что это слишком?

Фроссен нахмурилась.

— Как ты повзрослела, девочка — и так быстро! Как гладко стелешь! Что ж, и деньги, и мужчина разом — это они, конечно, перешли черту! Хотя постой… Разве они не выплачивали тебе что-то?

— Чисто из кошелька матушки Нейгарт, и значительно меньше, чем получали со своей операции, с позволения сказать, — сухо сказала Тея. — Но братья Нейгарты не делились с матерью, насколько удалось выяснить моим людям. Так что все эти грязные деньги прошли мимо меня.