— Что произошло, Василий Петрович?

Мне очень хотелось вытащить штыри, пронизывающие его тело, но я понимал, что это делать нельзя. Думаю, чего-то подобного ждал Леон, запустив меня внутрь.

— Я ошибся, Стас. На секунду поддался слабости, и принял предложение этого грязного ублюдка.

— Значит, это правда? Вы действительно обнесли хранилище «Охранителей».

— Нет, конечно — ответил он и закашлялся. — Но я знал о том, что это должно произойти.

— Расскажите подробнее. Только говорите правду — мне надо понимать, что происходит, чтоб попытаться вам помочь.

— Это случилось сразу после подписания мирного договора с военными. Я был в бешенстве, поддался эмоциям, ведь меня сдали свои же, по сути, принудив подписать кабальный мир. И тут объявилась эта старая змея. Я тогда как раз передавал дела новому исполняющему обязанности главы клана. И, отдавая финансовую отчетность, должен был закрыть глаза на пропажу ряда серьезных артефактов, а за это получить крупную сумму, которая позволила бы мне и моей семье безбедно прожить несколько лет.

— Понял — кивнул я, скрестив руки на груди. — Что пошло не так?

— Да совесть меня загрызла. Когда подостыл, то сразу пришло понимание, что не могу так поступить со своими сослуживцами. Поэтому, когда человек Леона, служивший в «Охранителях», провел людей в хранилище, я попытался им помешать. И, как ты уже знаешь, не добился в этом успеха.

— Твою мать….А дальше?

— Дальше понял, что мне надо скрыться. Я надеялся, что мой клан возьмет семью под защиту, пока не узнал, что именно меня назначили виновным в ограблении хранилища.

— Мы вытащили вашу семью.

— Знаю, я связывался с ними через неделю после тех событий. Раньше не мог, просто боялся, что отследят. Или решат, что Таня в курсе моего местонахождения.

— Василий Петрович, если ваша вина только в том, что вы передумали, то, может, у меня получится договориться с Леоном? Соберем сумму, попробуем вас выкупить. А чтоб его репутации не было никакого урона, вас просто продолжат считать пропавшим.

Шевцов весело засмеялся, а потом заныл от боли.

— Странные штыри, я почему-то стал сильнее чувствовать боль..

— Артефакт — объяснил я. — В первый раз вижу, как Леон его использует. Почему вы засмеялись?

— Ты до сих пор ничего не понял, Ледяной Лебедь? Да-да, я следил за твоими успехами последние пол года. Послушай, совсем скоро в стране начнется борьба за власть. И Леону важно показать, что будет с теми, кто его предал. А бывший глава достаточно крупного клана Санкт-Петербурга — это отличный кандидат. На меня повесят предательство как Леона, так и собственного клана. Так что никаких радужных перспектив у меня нет, Стас. Мне жаль, что тебе придется участвовать в последующих событиях.