Мухи налетели на Чернокнижника, и он плеснул в них иссиня-чёрной жидкостью — часть Теней оплавилась, как нагретая пластмасса, но вот остальные возбуждённо зажжужали и начали плеваться. Несколько капель брызнуло в лицо Чернокнижника, и он возмущённо закричал, словно не веря, что его магию обратили против него же. Быстро сориентировавшись, он выставил перед собой полупрозрачный энергетический щит и атаковал их знакомыми мне иглами. Мухи дёрнулись и зависли в воздухе, но заминка продлилась недолго — в следующее мгновение они ударили в Чернокнижника точно такими же иглами. Тот хекнул и без труда растворил все снаряды, Мухи рванули вправо — я приказал им разделиться и напасть со спины, но Чернокнижник лишь весело ухмыльнулся, из его тела вырвались небольшие молнии — и каждая поразила по Мухе. Погодите-ка… Да чтоб меня Изнанка сожрала! Он словно знал, где находится и что делает каждое насекомое!

Чтобы проверить свою догадку, я направил энергию в потолок — из него с невероятной скоростью начали расти сталактиты, нацеленные в голову Чернокнижника. Однако шесть штук я направил в произвольном порядке вокруг него — чтобы он напоролся на один из них, когда отпрянет. Моего врага эта хитрость не впечатлила — его тело расплылось уродливой кляксой и прогнулось так, чтобы пропустить каменные колья мимо и не получить урона. Не может быть… Я повторил манёвр и обеспокоенно нахмурился — да, абсолютно точно, Чернокнижник знал, куда я направляю сталактиты. Но так идеально просчитать траекторию просто невозможно, даже отслеживая потоки энергии. Я вспомнил бедных охотников, из которых ублюдок сделал безвольных марионеток. А если к этому добавить, что чокнутые Чернокнижники прославились как любители поэкспериментировать над людьми, то… Иголки — не оружие, а проводники, которые позволяют ему полностью отслеживать энергетические потоки жертвы. В данном случае — мои.

Я притворился, что ни о чём не догадался, и осыпал Чернокнижника градом разнообразных атак — использовал и стихийную магию, и физическую, и ментальную. Бесполезно. Чернокнижник уворачивался от всех ударов, вовремя ставил щиты — казалось, он читает мои мысли. Если бы я продолжил бездумно его атаковать, то очень скоро истратил бы все силы. Однако мой план заключался не в этом. Я просто хотел усыпить бдительность Чернокнижника — пусть он уверится, что я не раскусил его хитрость. Я подключил актёрское мастерство и сделал вид, что вымотался — замедлил атаки, начал неуклюже двигаться, уменьшил силу ударов. Чернокнижнику явно нравилось надо мной издеваться, но через пару минут ему это надоело и он заявил: