В дальнем углу подвала вспыхнуло красным. Открылся овальный портал, из которого выступил нагло ухмыляющийся Ядозуб. Он был без маскировки — гуманоидная ящерица с когтями, клыками и чешуёй.

— К нам пожаловали гости? — с фальшивым изумлением протянул он и по-злодейски рассмеялся: — Что ж, я, Креоган Брельски, буду рад оказать вам гостеприимство. Вы станете первыми гостями на нашем празднике. Или вас уже нельзя считать первыми, потому что перед вами были они? — он взмахнул влево, и там, за спинами сидящих Ядозубов, загорелись крохотные огоньки. Несмотря на их размер, они давали достаточно света, чтобы Саша и Егор осознали масштаб подземелий. А это были именно подземелья, настоящие катакомбы, а не заурядный подвал. И в их глубине ребята увидели человеческие тела, скиданные в одну огромную кучу. Глаза Саши расширились от ужаса, однако его мозг продолжал анализировать информацию — например, отметил, что у одного из мертвецов лицо точь-в-точь как у замаскированного Ядозуба, который сидел в третьем ряду справа.

— Уроды! — гаркнул Егор и без раздумий бросился в атаку. Он попытался отрубить голову ближайшему Ядозубу, но Креоган лишь презрительно цокнул языком, и Егора отбросило назад и впечатало в стену с такой силой, что в ней осталось углубление в виде его тела.

— Я прикончу вас, как и всех жителей этого города. Но вы будете страдать дольше и мучительнее. За то, что вторглись на мою территорию, — пообещал Креоган. Он подошёл к Саше, и тот понял, что не может двинуться. Креоган забрал его меч и нацелился остриём в шею Егора. Замахнулся и…

— Как вы смеете обращаться так с сыном принцессы⁈ — раздался громкий голос Кристины.

— Что? Какая мне разница до ваших принцесс? — Креоган озадаченно нахмурился.

— Он — сын вашей принцессы, — ответила Кристина, спускаясь по лестнице. — Вы действительно рискнёте навлечь на себя гнев своего короля?

Креоган осклабился и потрепал Сашу за щеку:

— Так ты — тот известный ублюдок-полукровка? Завёл человеческих друзей? Как трогательно. Впрочем, ты права… Возможно, он мне пригодится, — он щёлкнул пальцами и приказал: — Связать их и доставить в наш Данж. Швырните их в королевские казематы. И выберите для них самую лучшую камеру. Всё-таки почётные гости.

К Саше вернулась способность двигаться, и он, рухнув на колени, от ярости и отчаяние плюнул вслед Креогану. Когда Ядозубы подняли его и потащили к порталу, Саша оглянулся и спросил у Кристины:

— Как ты нас догнала по таким пробкам?

— Духовочная сеть, — сказала Кристина. Почему-то она виновато отводила взгляд.