Позади послышались смешки и тихий гогот. Кто-то не сдержался и громко крякнул в бороду, делая вид, что закашлялся.

Альберто Беренадо улыбнулся, но задумался совсем о другом. В душе он тоже чувствовал легкое злорадство. Чуть ли не каждую неделю поступают жалобы на аристократов или их людей, имеющих в городе родовую неприкосновенность. А тут считай почти половину британского юного бомонда Мантау едва не положили, причем обошлось без смертей… Ну не красота ли?

— Вызовите бригаду медиков, — распорядился он.

После чего оставил бойцов сопровождения и отправился доложить о случившемся Че Луньес. Лично. Она наверняка по достоинству оценит инцидент… Заинтересуется теми, кто это сделал.

* * *

Ушли мы вовремя. По улицам в сторону стычки пролетело несколько джипов с бравыми ребятами. Сам не видел, но визги шин и глухой рев моторов говорили сами за себя.

В глухом местечке я еще раз осмотрел ранения юных малайцев. Заживет даже не до свадьбы, а за пару дней. Стянул бандану. Взглянул на парнишку, который не побоялся противостоять огромным амбалам, хотя изначально понимал, что он им — не соперник.

Парнишка выдержал взгляд со спокойствием. В его глазах я увидел благодарность вперемешку с ожиданием, что я хотел им предложить. И легким бунтарством против всего мира.

Что за чистый взгляд… В отличие от большинства своих соотечественников, которые во многом смерились со своей судьбой «людей второго сорта», у него в глазах теплилась искра борьбы. Горела непокорность.

Что за самородок, — подумал я, — из него может выйти толк почти в любом деле… У меня чуйка на такие вещи!

Отвел его в сторону, оставив малышню тихо переговариваться на своем языке и с ожиданием поглядывать на нас.

— Ты дрался как лев в поединке против слонов, — слегка глухо начал я с похвалы от всего сердца. — Мое тебе уважение. Как тебя звать, боец?

Лицо малайца слегка разгладилось:

— Луан Джаа, господин.

— Меня зовут Двейн. Давай без господинов, просто Двейн или командир Двейн будет достаточно… Луан, я правда восхищен твоей волей. За что вас так пытались отлупить?

— Оказались не в том месте, — отвел взгляд подросток, слегка смутившись.

Не хочет говорить? Или зазорно перед посторонним?

Ага, значит, агрочепуш не просто так на них взъелся. Впрочем, это не давало ему право на безжалостное избиение ребятишек.

— Ладно, не мое дело… А лет тебе сколько?

— Скоро будет шестнадцать, го… командир Двейн.

Шестнадцать и поздний ранг Ученика… Для простого мальчишки и не состоящего в аристократическом роде или крупной организации, очень неплохое достижение. Изматывающие тренировки или талант… Судя по не по годам развитому телосложению — возможно и то, и другое.