— Смотря, о чем ты говоришь, — пробормотал я сконфуженно, пока туристы в ужасе разбегались от конских причиндал.
— Что возраст ничего не значит. Я старше тебя почти втрое, но не ощущаю тебя ровесником своих внуков.
— У тебя есть внуки??? — ошарашенно спросил я, мигом забыв про напуганных гостей города.
— В этом нет ничего такого, — мило улыбнулась Лена. — Есть и довольно много. У меня такое хобби — следить за ними время от времени и проверять, как разрастается мое семейство. А у тебя были дети?
— Нет.
— Надо исправлять. Даже с новым телом и генетическим набором ты все равно остаешься собой и будешь биологическим отцом. А потом…
— Так, давай не будем про детей, пожалуйста. Душевно же начали.
— Прости, не знала, что это больная тема. А так да, душевно. Мало с кем в корпорации так поговорить можно.
— Взаимно, — ответил я как можно мягче. — Собственно, ты пока единственная, кто попытался залезть мне не только в голову, но и в душу. Фигурально, конечно же.
— Шутник, — фыркнула Лена и посмотрела на туристов, которые хотели прихватить с собой остывшие бронзовые яйца, но сбежавшиеся смотрители вовремя отобрали бесценное городское хозяйство.
Вибрация смартфона отдалась в ногу, и я тут же вытащил аппарат из кармана брюк. Незнакомый номер, но я рискнул взять трубку.
— Привет тебе, космонавт, — загадочным голосом поприветствовал меня Артем. — Я тут сложил дважды два и понял, что ты сбежал от меня в другой город. Но я тебя скоро…
— Ты меня не опередишь, — ответил я и сбросил вызов.
— Кто это? — спросила Лена, явно чувствуя мою обеспокоенность.
— Есть тут проблемные личности, от которых я не успел избавиться, — медленно проговорил я, одновременно с этим набирая номер Вероники. Не дергать же Тони из-за этого спеца! — Привет, Ник. Нужна твоя помощь.
Глава 11
Разговор с рыжим помощником вышел недолгий — на выполнение моей просьбы она согласилась потратить ближайшие часы своего времени. Из разряда «все равно заняться нечем».
— Хорошая знакомая? — вежливо уточнила Лена.
— Можно и так сказать. Может, чуть больше, — я пожал плечами. — Тоже ревнивая.
— Ну, я-то ревновать не собираюсь, — тут же ответила девушка. — У меня своих хлопот достаточно, чтобы из этого проблему делать и тебе, и себе.
— Вот сейчас ты только что заставила меня снова задуматься.
— Снова?
— В первый раз — звонивший, когда назвал меня космонавтом. А теперь ты, своим адекватным отношением.
— Люди сами себе запреты ставят, а потом мучаются из-за их нарушения и соблюдения — оба варианты кажутся плохими, — глубокомысленно заметила Лена. — Поэтому я стараюсь все делать проще. Хочется — делаешь. Взвешиваешь на своих моральных весах. Если не становится гадко — можно.