* * *

В Новосибирск мы прилетели за шесть часов до боя, Артур очень хотел, чтобы я отдохнул перед поединком, и пытался пристроить меня в какой-нибудь отель, где бы я мог поспать хоть два-три часа, но я убедил его, что мне это не нужно. Сказал, что обычная неспешная прогулка по городу настроит меня на бой намного лучше.

Ещё был соблазн заехать в военную академию имени Н. Н. Раевского и посмотреть, что там сейчас происходит, но я быстро отбросил эту мысль. На кого мне там смотреть? На Лисицкого? Верещагин уволился, Васильева перебралась в Москву. А если бы не перебралась, то тем более мне не стоило с ней встречаться в свете последних событий.

В отличие от Екатеринбурга, в Новосибирске бои без правил проводились в более приличном месте — в огромном трёхэтажном ночном клубе «Люксор», расположенном не на каком-то там отшибе, как наш склад, а чуть ли не в центре города. И проводились они чуть ли не официально — по крайней мере, на тумбе у входа в клуб висела афиша, что сегодня в клубе состоится рестлинг-шоу. Что ж, забавно, рестлером я ещё не был.

Внутри всё тоже довольно сильно отличалось от нашего склада в лучшую сторону. Вроде та же клетка, те же трибуны, те же зрители, а при этом всё другое. Какое-то более окультуренное. В Екатеринбурге это были самые настоящие подпольные бои — дикие, незаконные, на потеху жаждущей крови и зрелищ публике. А здесь я даже заметил на одной из трибун прилично одетых дам — похоже, в Новосибирске статус у этого развлечения был иной.

И деньги здесь явно крутились намного большие, чем у Петра Петровича на складе. Впрочем, мне на это всё было плевать — я приехал лишь для того, чтобы выйти на арену, победить и уехать. И первая часть этого плана уже была выполнена — я стоял на арене, почти стоял. Остались ещё две.

— Дамы и господа! — заорал ведущий в микрофон. — Мы рады приветствовать вас на нашем суперфинале!

Тут же грянули аплодисменты, а я двинулся к клетке, дверь в которую была распахнута.

— Как вам всем известно, сегодня наш турнир посетил чемпион Екатеринбурга, — продолжил подогревать зрителей ведущий. — Этот бой вы ждали, и мы ответственно заявляем: к нам действительно прибыл настоящий боец, реальный чемпион, одолевший всех своих противников! Поприветствуйте его! Игорь Мо-о-олот!

Он указал в сторону двери, в которую я входил, и на меня тут же направили свет. Не замедляя шага, я прошёл под этим лучом к центру клетки. Ведущий подошёл ко мне и похлопал меня по плечу.

— Чемпион Екатеринбурга ещё молод, но уже доказал свою силу, — стоя в световом луче рядом со мной, объявил ведущий. — Большая часть его поединков закончилась нокаутом для противников. А последним он в прямом смысле вытирал пол ринга. Итак, дамы и господа, в правом углу ринга — Игорь Мо-о-олот!