Вот только проблема в том, что на этом ритуале мне придется рассчитывать на самого себя — я не был уверен, что волхвы отследят мое местоположение. И подать сигнал я вряд ли смогу.

Я еще раз просчитал заклинания, нужные мне для открытия портала. Вчерашняя тайная проба дала хорошие результаты, вот сегодня мы ее расширим и углубим, как говорил когда-то известный персонаж. А пока…

— Ты готов, милок? — проскрипела Василиса своим премерзким голоском.

— К чему? Выпить еще твоего квасу и не слезать с деревянной доски с дыркой в полу до утра?

Василиса обиженно подошла к столу и убрала кувшин.

— Не хочешь — не пей. Больше не дам, а то действительно прослабит тебя, ритуал сорвешь.

— А было бы прикольно… — начал было я.

— Прекращай ерничать и начинай готовиться.

— Да рано вроде, солнце еще не зашло…

— Раз я сказала — пора, значит пора! — буркнула старуха. — Как только приедет Творец — начнем.

— А имя у Творца есть? Или только эта собачья кличка — Творец, Творец, куть-куть-куть? — осклабился я как можно более мерзко.

— Сам спросишь, — злобно выкатила на меня буркала старуха. — Вот ему куть-куть и скажешь, сам лаять будешь и хвостом крутить.

— У меня нет хвоста…

— Значит другим крутить будешь. Если он тебе его оставит.

Вот и поговорили. Ласково и душевно.

— Чего расселся? Поднимайся с лавки и пошли в лес.

Ладно, в лес так в лес. Я и так подозревал, что подходящее место для Ведьминого Круга может быть только в лесу. Не посреди же хутора они вызывать черта будут? Не комильфо как-то повелителю всех чертей появляться в дорожной пыли.

— Пошли, старая, — поднялся я с лавки.

— Я те покажу старую! — зашипела Василиса. — Плакать потом будешь.

— Не боишься? — усмехнулся я. — А то ведь твой главный сказал, что меня не трогать.

— А я и не буду тебя трогать, милок! — пропела ведьма с премерзкой улыбочкой. — Старая я? Ну теперь ты и молодых не захочешь. А быть Проводником это тебе не помешает!

С ее пальцев сорвалось плетение. Вот старая сука, в стогну Зарод целилась. Да что с нее взять? Надо просто хорошо пугануть, чтобы глянуть в мою сторону боялась. Я развеял плетение на ходу, шевельнув пальцем. Эти универсальные защитные чары подсказал мне еще Радомир, подозревая, что мне придется столкнуться с черной атакующей волшбой. На несколько порядков примитивнее и ниже, чем Кощная Потвора. Но вот как раз последней мы и займемся для дрессуры черной твари, чтобы не своевольничала тут. Я шевельнул пальцами, и бабка начала задыхаться, схватившись за горло. Это тебе за попытку черной волшбы.

— Ну а теперь убей ее, — раздался голос сзади.