После встряски и последующего расслабления убийственное воздействие артефакта сошло на нет само собой. Отходящее от удушья тело согнулось в хриплом кашле. Я же, сатанея от вынужденной беспомощности, стал высказывать предъявы своей тюремщице:
«Дрянь! Серафима, какая ж ты, оказывается, двуличная дрянь! Мне все уши прожужжала о вреде поглощения энергосути и сама же второй раз уже пичкаешь меня этим дерьмом, причём с интервалом меньше пяти минут».
Но меня, увы, по-прежнему никто не слышал.
— Очухалась, суицидница? — встряхнула меня за плечи Серафима, когда удушливый кашель подутих.
— Да, всё нормально, — откликнулась Марина.
— И чё на тебя вдруг накатило-то? Ведь вчера ещё о сотрудничестве договорились. Или за ночь случилось чего?
Я невольно напрягся после последнего вопроса, ожидая, что порабощённая амулетом подавления Марина сейчас начнёт каяться. Но моей союзнице удалось выкрутиться:
— Конечно, стряслось — впервые за много-много дней я ночью не охотилась, а спала.
— Ну и чего ж ты тогда сейчас пыталась доказать?
— Да пошла ты!
— Другой разговор. Узнаю вчерашнюю напарницу. Так, клиенты наши, кажись, начинают разбегаться по подъездам. Пора и нам, подруга, выдвигаться. Ну чё, милая, поработаешь, как вчера, на карман тёти Серафимы?
— Чтобы ты сдохла!
— И я тя тоже люблю. Ну, погнали…
Глава 23
Глава 23
Охотничья удача улыбнулась нам уже в соседней квартире.
Бесшумно вскрыв замок и чуть-чуть приоткрыв дверь, Серафима тут же развернулась ко мне и едва слышно выдохнула:
— Царусы.
Семью оттопыренными пальцами на обеих руках она обозначила количество забравшихся в квартиру теневых тварей. И, отступив в сторону, широким жестом предложила мне самостоятельно разобраться с низкоуровневыми зубастиками.
Через слишком узкую дверную щель невозможно было ничего разглядеть внутри квартиры. Поэтому перво-наперво я, разумеется, решил активировать Навигатор. И в очередной раз жестоко обломался. Ведь хозяйкой моего тела сейчас была тёмная сущность, а у Марины имелась своя, гораздо более рискованная стратегия охоты на царусов.
Вместо Навигатора она активировала Призрак. Появившаяся полупрозрачная копия моего тела легко просочилась через узкую дверную щель.
Картинка у меня перед глазами тут же словно раздвоилась. В одной половине остался знакомый тамбур с затаившейся чуть сбоку Серафимой, а рядом появилось изображение квартирного коридора, по которому, не оставляя следов на пыльном полу, призрак неспешно побрёл в сторону до дрожи знакомого многоголосого шипения.
Стайка царусов, вероятно, только-только забравшихся через открытую форточку в квартиру, как раз обустраивалась на широкой кровати бывших хозяев. Шипя и наскакивая друг на друга, твари яростно выясняли отношения в борьбе за лучшие места на целом ещё матрасе, когда на пороге спальни вдруг беззвучно нарисовалась полупрозрачная человеческая фигура. Пушистые зубастики, следует отдать им должное, мгновенно среагировали на вторжение постороннего на их территорию. Склоки и шипение непосед-царусов тут же как отрезало. А стоило призраку сделать ещё шаг внутрь комнаты, как семь белоснежных молний, распластавшись в стремительных прыжках, атаковали незваного гостя.