– У тебя хорошая физическая подготовка? – задала Флоренс очередной вопрос, и я кивнула. – Ох, везёт тебе! Мои родители считали, что с моей силой мне это вовсе не нужно.

– Ну, это не так, – лишь коротко ответила я, а затем заметила беспокойство в её глазах.

Не привязывайся к людям в первый же день, Эль, этоплохо кончится .

– Вот именно, что это не так. Здесь же будет много тренировок, а также боев, ведь помимо магии мы должны уметь управлять своим телом, – нескончаемо тараторила она.

– Помочь тебе?

Захотелось ударить себя по губам за то, что я это сказала, но её глаза засветились надеждой так ярко, что даже если бы я и очень захотела, не могла забрать свои слова назад.

– Я была бы очень признательна тебе, – она сжала мою руку в своей.

Внезапно громкий гул разговоров стих. В дверях столовой появилась девушка. Она не сказал ни слова, просто прошлась взглядом по залу, и этого хватило, чтобы воцарилась мёртвая тишина. Она медленно прошла между столами, её шаги отдавались гулким эхом по каменному полу. Она несла в руках свернутый свиток. Стоило ей щелкнуть пальцами, как он повис в воздухе и раскрылся, после чего она удалилась.

Все ринулись к свитку, толкаясь и стараясь увидеть свои имена. Я осталась сидеть, внезапно охваченная парализующим страхом. От того, к кому я попаду, могла зависеть моя жизнь.

– Пойдем! – Дернула меня за рукав кофты Флоренс, её глаза блестели от азарта. – Надо посмотреть!

Меня потянули в толпу. Я протискивалась между спинами, стараясь не задевать никого – мысль о случайном прикосновении и непроизвольном заимствовании чужой силы, особенно здесь, в Скотади, вызывала ужас. Маги не любили делиться.

Фло достался Эдрис, а мне… Арчи. Девушка с нескрываемым сожалением посмотрела на меня, а затем подхватила меня под руку, выводя из кучки людей. Что ж, мой наставник открыто заявил при всех, что я не должна была сюда попасть, и я даже не могла предположить, что меня теперь может ожидать.

Я молча отступила от девушки, чувствуя, как земля уходит из-под ног. Флоренс что-то говорила мне, пыталась утешить, но я не слышала. В ушах стоял лишь нарастающий звон.

Внезапно я почувствовала на себе тяжёлый, изучающий взгляд. Я подняла глаза. С другого конца зала, из-за колонны, на меня смотрел тот самый парень, который, по-моему, выкрикнул, что мне не место здесь. Он стоял, скрестив руки на груди, и на его губах играла язвительная ухмылка. Он что-то сказал своему соседу, и тот тоже засмеялся, бросив на меня презрительный взгляд.

У меня определенно здесь есть враги, и у них есть лицо.