Именно тогда Кайл получил предложение. Жизнь в обмен на добровольное согласие принять титул и обязанности повелителя чудовищ. Прежний лорд Кшар и хозяин этих земель умер. Его замок стонал и разрушался, а живность в лесах металась в ужасе. Кайл ощутил связь с этим местом еще до того, как принял судьбоносное решение, но не мог забыть, что резерв, опустошенный девчонкой, не оставил ему выбора.
Глава 2 Рина
— Рина, его прислали!
— Приглашение доставили магопочтой!
— Это просто невероятно!
Я с трудом отодрала лицо от подушки и возмущенно вскрикнула, когда с меня потащили одеяло. Подобное можно простить только домашнему питомцу. Три взъерошенные подруги на котят не тянули, но мне все равно захотелось поискать под кроватью тапочку.
Сев на постели, сонно зевнула и уточнила:
— Кого и куда послали? И почему я должна об этом знать?
Подруги заговорили хором. По мере их рассказа мои глаза изумленно раскрывались, а в голове проносились выражения из тех, что приличные девушки никогда не произносят.
Если кратко, то нашу четверку приглашал в гости дракон, да не какой-то там горный отщепенец, которому приспичило прибраться в пещере, а сам лорд Кшар, легендарный дракон-отшельник, хранитель загадочной магии и хозяин утеса Последнего испытания. К этому утесу старшекурсники нашей академии плавали ежегодно, чтобы определиться с выбором магического пути.
Но у нашего курса до этого судьбоносного момента был целый год!
— Это какая-то ошибка, — с надеждой пробормотала я.
— Никакой ошибки! В приглашении указано твое имя! — торжествующе объявила Ника Мейлс.
Ника была девушкой из народа, ведуньей, которой захотелось большего и чей потенциал позволил пройти экзаменационные испытания. В академию она поступила в надежде, что новые знания помогут ей стать грозной защитницей родной деревни. Все эти годы травница не только варила целебные зелья, но и училась смешивать взрывающиеся и удушающие порошки. А еще готовила другие занятные снадобья в лаборатории, соваться в которую без спецзащиты было опасно для жизни.
— А ты не верила, что дракон нам ответит. Но как ящеру устоять против такой красоты? — хихикнула Элиза, эффектно выставив ножку в изящной туфельке.
Академический устав регламентировал только фасон мантий, так что аристократка из рода, приближенного к королевскому, все эти годы отрывалась на обуви. Попутно доказывая преподавателям, что сапоги на шпильке — незаменимое девичье оружие, а на каблуках можно даже преодолевать полосу препятствий.
— Поднимайся, Рина. Ректор ждет, — серьезно подытожила Агата. — Сейчас на ковер, а потом…