— Раз ты обещаешь, то я спокоен, — прошелестел лорд Кшар.

Какой же у него мерзкий голос! Словно ему всю жизнь кто-то на лапы наступал да что-то старательно прищемлял. Вот и вырос змий неудовлетворенный! Даже химеры — и те шипели приятнее, хотя и у них голоса были, мягко говоря, немузыкальные.

Я не видела лорда Кшара, но, когда Кайл решительно повернулся и начал подниматься в гору, поняла, что лорд Кшар изволил отчалить.

— И чего он так к тебе цепляется? Почему так не любит? — спросила я у Кайла.

— Помолчи. Не мешай.

— Думать?

— Злиться.

Кайл Кшар

Сурак и Триф все-таки нарушили приказ и потащили девчонок в лес. И это когда Сурак еще не восстановился после воздействия парализатора, а Триф в целом вел себя как на голову ушибленный. Как будто впервые увидел девчонку, умеющую готовить зелья. Целительница! Как же!

Кайл чувствовал, что от Ники Мейлс, бывшей деревенской знахарки, зверски разило защитной магией. Но сообщить девчонке об этом он не мог. Каждый маг должен сам осознать и принять свой путь. А от подсказок в этом деле больше вреда, чем пользы.

Вот и своей жене он ничего намекать не станет. А просто выскажет как на духу!

Кайл опустил взгляд на Рину, доверчиво прижимавшуюся щекой к его груди. Именно в этом месте сейчас трепыхалась его бабочка. Переползла, зараза, едва он взял Рину на руки. И чему она так загадочно улыбается? Неужели почувствовала? Рина должна была испугаться! Осознать свою ошибку. А она совершенно расслабилась, словно для нее было в порядке вещей, что ее носят на руках.

— Какого гоблина ты ушла от отряда? — с раздражением спросил Кайл, чтобы отвлечь самого себя от дурацких мыслей.

Думал, что Рина скажет, что все произошло случайно и она сама не понимает, как так вышло. Кайл тоже этого не мог понять. Лес должен был оберегать его гостей, а не вредить им.

— Заметила снежецвет на краю скалы, — тихо пробурчала Рина.

Солгала.

Кайл сразу это понял, но больше ничего не сказал, потому что ему навстречу, скользя по крутому склону, спешили Триф и Сурак. И если Триф легко бежал по снежной кромке, то Сурак вспарывал снег как таран, взметая белую крошку. Кайл выставил перед собой щит, и его тут же облепили белые хлопья.

— Ты нашел ее, Кайл! — загорланил Сурак, заметив Рину.

И в его голосе гремело беспокойство, граничащее с паникой, так что Кайл не стал рычать на Сурака.

— Лес нас обманул! — вторил ему Триф.

А вот это было уже интересно. Кайл знал, что заповедный лес вокруг его замка способен преподносить сюрпризы, иногда неприятные, но сейчас лес молчал, как если бы спал. Когда же Кайл потянулся к нему мысленно, то уловил недоуменное ворчание. Лес искренне не понимал, чего от него хотят и почему тревожат.