— Слишком дорого выходит, — развел руками Алексей. — Триплекс, что идет на остекление, сейчас производится только в одной химической лаборатории во Франции и стоит столь немало, что даже вслух произносить не хочется. А заменить его пока нечем.

— В таком случае резон в вашем предложении действительно имеется. А когда вы сможете продемонстрировать гидроплан на базе вашего нового У-2 и ваш новый трехмоторный аэроплан? — памятуя об описании применения последней машины в качестве торпедоносца, а У-2 в качестве бомбардировщика морского базирования, проснулся в великом князе вице-адмирал.

— Гидроплан соберем до конца зимы, благо поставки дюраля идут без перебоев, а чертежи поплавков граф де Ламберт нам уже переслал. Кстати, памятуя о вашем пожелании проверить жизнеспособность проекта именно летающей лодки, и не имея ресурсов самостоятельно заняться данным проектом, мы предложили обратить на него внимание нашим французским партнерам, благо его сиятельство обладает колоссальным опытом в проектировании скоростных катеров. И не прогадали! Совместная работа графа де Ламберта, господина Блерио и господина Анзани уже будущей весной должна подойти к концу. Но уже сейчас мы сможем продемонстрировать вам эскизы проектируемого ими аэроплана, в котором были учтены многие наши идеи. Причем, в отличие от поплавковых гидропланов, летающая лодка сможет самостоятельно выкатываться на берег или сходить с суши в воду в случае наличия специального пандуса. Да и так сможет совершать посадку на твердые поверхности при достаточной квалификации летчика. Правда, эта машина сможет быть использована исключительно в качестве разведчика или связного аэроплана. В силу особенностей конструкции там просто некуда подвешивать авиационные бомбы в отличие от того же будущего поплавкового У-2. А последний мы испытаем на воде сразу, как сойдет лед, так что летом машина будет готова. Предсерийный У-3 тоже должен быть готов к будущему лету. Тот, что вы видели в ангаре, мы сможем испытать уже в январе, а к лету построим еще одну-две машины, — как по заученному выдал Алексей.

— Великолепно, господа! Нисколько не сомневаюсь в вашем очередном несомненном успехе! — еще больше просветлел гость в ожидании новых игрушек, что вскоре могли оказаться в том числе в его ведении.

— Будем надеяться, что так оно и будет, Александр Михайлович.

— Если с аэропланами разобрались, предлагаю перейти к прочей технике. Я, конечно, своими глазами видел все то многообразие, что вы с компаньонами готовите к выходу на рынок в следующем году, но не сомневаюсь, что и тут у вас имеется, как ряд побед, так и сложностей.