— И только поэтому вы предлагаете отказаться от системы исчисления веками применяемую в Российской империи?

— И что тут такого? В древности вон, все локтями и пядями мерили! Чего же мы ту систему измерения не сохранили? Неудобно стало! Вот и пришли к новой! Сейчас происходит то же самое. Метрическая система просто-напросто более универсальна.

— Так может нам и календарь Григорианский принять? — ехидно поинтересовался из-за спины Кованько.

— А вот в эту дискуссию я точно вступать не буду, — тут же открестился Алексей. — Религиозные конфликты всегда обходились противоборствующим сторонам слишком дорого. Лучше давайте обсудим проведенную атаку. Что, по вашему мнению, было верным, а что нет? — Его откровенно хулиганская выходка, за которую еще предстояло получить по шапке, тем не менее, позволила доказать, что учиться воевать с помощью аэропланов — жизненно необходимо. Слишком многие предположения и пожелания господ офицеров, озвученные еще в полете, были разбиты железной логикой его ответов, основанных, естественно, на знании будущего и дополненные некоторым количеством расчетов. Построенный же в очень правильном порядке разговор, что имел продолжение уже после посадки, позволил нижегородскому летчику все же получить дозволение на отбытие любого из них в Болгарию в качестве добровольца, но при условии занятия исключительно технической должности.

Правда, на следующий день, как то предполагал Алексей, вылететь обратно в Нижний Новгород не вышло. И причина тому была весьма веской — новое чудо техники предстояло продемонстрировать во всей красе самому самодержцу. О чем сам Алексей, к своему стыду, даже не подумал. Хорошо, что рядом оказался великий князь, напомнивший авиатору о подобной «малости».

Царскосельский аэродром встретил У-3 великолепной погодой и весьма представительной делегацией. Вот только прибытия императора пришлось ожидать почти неделю — Красносельские маневры шли полным ходом, и потому время Николая II было расписано на многие дни вперед. Впрочем, время вынужденного ожидания было потрачено отнюдь не впустую. Посмотреть на новое чудо техники съезжались офицеры всех участвующих в учениях полков и помимо ознакомления непосредственно с техникой, Алексею выдалась отличная возможность прочитать им всем лекции по возможному применению авиации в боевой обстановке. Пусть даже многие относились к его словам с некоторым скепсисом, они все же получали хотя бы малейшие представления об особенностях нового вооружения и, как надеялся сам авиатор, с началом войны не были бы полными нулями в плане взаимодействия с летчиками.