Остановившись у края шахты, рядом с Тралленом, я глянул вниз, но толком, в неверном магическом свете, на такой глубине ничего не разглядел.

— Как обычно вы действуете? — поинтересовался я у офицера, также внимательно вглядывающегося вглубь вертикальной выработки.

— Стараемся проверить на наличие магических ловушек, — хмуро ответил тот, — дело опасное, но большую часть можно обнаружить подручными средствами и разрядить.

— Подручными? — непонимающе переспросил я, и только покачал головой, увидев, как мужчина показывает на длинные деревянные шесты и привязанные к моткам верёвки металлические грузила, уже приготовленные для спуска.

— То есть, вы ими тыкаете и бросаете в подозрительные места, проверяя, сработает или нет? — уточнил я, на долю секунды засомневавшись в своих выводах.

— Так и есть, барон.

Снова неверяще помотав головой, я решительно остановил готовящегося к спуску морпеха, как раз вооружавшегося этими передовыми инструментами.

— Нет, так дело не пойдёт. А если их активация просто уничтожит часть артефактов? Там могут быть уникальные источники информации, о жизни и быте жителей старой империи, я уж не говорю о древних магах. Поэтому оставьте эти палки тут. Вниз спущусь я сам и проверю всё самостоятельно.

Я почти силой снял с замершего морпеха ремни, с привязанной к ним страховочной верёвкой, одел сам.

— Постойте, — запротестовал Траллен, впрочем, благоразумно не пытаясь меня остановить, — это опасно!

— Сотник, — я взглянул на него чуть исподлобья, замерев на краю шахты, у деревянного трапа, ведущего вниз, — неужели ты думаешь, что кто-то из твоих людей сможет лучше меня этой опасности противостоять?

Тот не нашелся что ответить и я коротко кивнул:

— Вот именно. Ладно, я вниз, а вы страхуйте. Если вдруг что, по первому же сигналу тащите наверх.

— Сделаем, — кивнул офицера, вновь становясь невозмутимым тингландским служакой.

— Вольдемар.

Я перевёл взгляд на остановившуюся в паре метров от меня графиню Честер.

— Да Злотана?

— Будь осторожен, — произнесла женщина, прижимая руки к груди, с ясно видимым волнением на лице.

— Буду, — с лёгкой улыбкой ответил я ей.

Алиса с Ясулой тоже были неподалёку, но от напутствия воздержались, хотя у обеих я видел сильное желание последовать за мной. Одной, по всей видимости, не позволила въевшаяся за годы службы дисциплина, а другой конспирация, по которой она была слабой неодарённой женщиной. И хорошо, один я смогу всё спокойно и тщательно разведать.

— Профессор.

Это была уже Полдарк, также с тревогой смотревшая на меня. Впрочем, как и остальные девчонки. Правда, там ещё проглядывало и уважение напополам с восхищением. Похоже, мой предстоящий спуск они воспринимали как какой-то прыжок в пасть к дракону.