— Сам Бражник, — выпятил пузо довольный гном, показывая пальцем вверх, — рецепт передавал.

— И ты утверждаешь, что можешь улучшить рецепт? — покосился на меня Вахур.

— Можно и так сказать, — кивнул я, — сделать такое же крепкое или даже крепче, но совсем без посторонних примесей, без цвета, без вкуса и запаха, чистый алкоголь.

— И разве это вкусно?

— О-о, -рассмеялся я, — тут дело не во вкусе, а в воздействии на центральную нервную систему, когнитивные способности и критическое восприятие действительности. Но это словами не объяснить, это почувствовать надо.

Осмотрев хозяйство и потерев руки, я принялся раздавать указания. А изготовить решил ни много ни мало, а ректификационную колонну. Благо, с металлом гномы управлялись виртуозно и стоило им набросать от руки чертёж, как те немедленно взялись исполнять всё это в металле. Пока одни делали колонну, я прошёлся с Нифуром по сырью, посвящая в кое-какие земные тонкости приготовления спирта-сырца. Под это дело мы хряпнули этой их кавасы, чтоб просто так не сидеть, но я пообещал, что разница будет небо и земля.

Тут как раз принесли колонну, после чего мы подсоединили всё это к перегонному кубу, а затем я начал усиленно вспоминать выходные параметры спирта. Суть колонны, что она чётко разделяет фракции по температуре кипения и может, в теории, выбрать весь этиловый спирт из браги. Но на такое я не рассчитывал, впрочем, три-пять процентов потери — ерунда, главное спирт будет чистейший, минимум девяносто пяти процентный.

Термометр у Нифура был, а вот спиртометра не было, но для нашего опыта это было не критично. Главное с помощью термометра отслеживать состояние колонны и соблюдать флегмовое число.

— Заливай, — показал я на куб владельцу винокурни, — кавасу на две трети куба, сейчас будем её превращать в чистый спирт.

Главное тут было в равномерном нагреве, и стоящие под кубом электрические ТЭНы его вполне обеспечивали. С этой стороны подвоха можно было не ждать. Я подал охлаждающую воду и перекрыл узел отбора дистиллята.

А затем мы начали нагрев. Куб вскоре закипел, и я стал мерить температуру в колонне, то и дело бегая по кругу с градусником. Спустя полчаса температура стала стабильной, и, выдержав ещё десяток минут, я удовлетворённо кивнул. Пора было начинать отбор головной фракции, всяких вредных ненужных нам веществ.

В общем, пришлось, конечно, повозиться, но затем в приёмную емкость полился чистый этиловый спирт, радуя глаз свой кристальной, как слеза, прозрачностью.

— Это точно не вода? — Подозрительно поинтересовался Нифур.