Перебрасываясь ничего не значащими фразами, после рассёдлывания коней, предоставив их дальнейшим заботам Дильяна и умывшись в ручье, вскоре все путешественники собрались за одним накрытым на войлоке столом в хорошем настроении.

Единственное, что немного задело Егорова, так это взгляды, которые Межек бросал на лицо и попу Тании. Сопляк или давно не имел связи с женщиной, или вообще ещё девственник, или наоборот озабоченный. Впрочем, опасности или ущемления чести — своей или напарницы — во взглядах, бросаемых парнем исподтишка, Игорь не увидел, а потому и не стал никак реагировать.

— А чего вы там-то не остались? — поинтересовался светловолосый, обращаясь сразу ко всем новым знакомым.

— Условия не устроили, — ответил землянин, — Мы слишком себя ценим, чтобы служить за малую плату.

— Да? — удивился Хонт и переглянулся со своими другом и племянником, — Что же вам предложили?

Вот тут-то Игорь и понял всю справедливость фразы, что разведчики и неверные супруги прокалываются на мелочах. Он не знал ответа на заданный ему вопрос. Сколько могли предложить полководцы Конгресса дворянам, чтобы тем этого оказалось мало?

Выручил Гарки.

— Нас деньги не интересуют, — заявил он с уже набитым едой ртом, — Мы ищем службы за будущие владения или хотя бы имения.

Хонт и его спутники иронично заулыбались.

— Тогда вы не в том направлении едете, друзья, — объяснил проявившийся скепсис Уттир, выглядевший самым сильным воином из троицы, — Совершенно точно, что ни владений, ни имений в случае победы вескского Придурка никому, кроме его дворян, здесь не видать. А сейчас и победа его почти невозможна. Неужели не слышали, какой погром Ямирону устроил любовник Крольчихи? Да ладно. Об этом сейчас везде только и говорят.

Сопляк Межек неожиданно захохотал.

— Ага! — сообщил он, давясь словами и вином, — граф Лайч, говорят, когда узнал про исторскую конфузию, чуть от кровоизлияния не умер! Лицо было цветом малины. Но успел Лечение на себя наложить.

— Межек, — одёрнул его светловолосый дядя, — Не болтай о том, чего сам не видел. Но, правда, Игорь, лучше разворачивайтесь, и поехали с нами. Нечего в Гирфеле делать. Да, такой огромный город вряд ли возьмёшь штурмом, и осада ничего не даст. Заблокировать порт ни сами гирфельцы, ни король Хлориг не дадут. Мог бы император, но старик в открытую вмешиваться не станет и флот не пришлёт. То, что Лайч в этом году уже помощи не получит, понятно. Будут договариваться. Только, охота вам в осаждённом городе сидеть? И мир заключат на условиях, скорее, в пользу ливорской Крольчихи, чем вескского Придурка. Не видать вам никаких пожалованных земель. Смотри, как бы ещё за счёт вас — наёмных иноземных дворян — граф Лайч не оговорил себе лучшие условия. Что может ждать тех врагов, кто оказывается в лапах принцессы Латаны, вы в Чиноре не хуже нас наслышаны. Ну? Поедем с нами?