Всё решили без меня. Как всегда, впрочем… Эти гаремные служанки крутят мною, как хотят! Однако… вдруг чего? Телохранительницы жене нужны, не медведей же ей в покои ставить.

Далее завтрак. Сижу в компании ближников, едим с аппетитом, только Альберта, моя библиотекарша, вдруг бросает ложку и ревёт. Как⁈ Что случилось⁈ Сквозь всхлипы слышны объяснения:

— Я ездила смотреть библиотеку Луковичей, а там… а там… он… меня… замуж позвал… Его семья не против.

Замуж? А реветь-то зачем? Оказывается, ей стыдно просить у меня разрешения уйти. Я такой хороший господин, даже приданое ей выделил, а она неблагодарная хочет бросить службу. Но он очень любит её, и она его тоже.

То есть, уходить стыдно, но про обещанное приданое помнит. Да и любовь с первого взгляда случилась как-то взрывоподобно и излишне скоро.

Однако Луковичи — почтенный и основательный род земляных волшебников. В отличие от ветреных воздушников, они по природе своей не склонны к спонтанным решениям. Если что-то решат, то едва ли передумают. И как отказать молодой женщине, которой не слишком много времени осталось до категории «перестарок»? Словом, пусть выходит замуж, но помнит, что я её предупредил о излишне резвом развитии отношений, а заодно просил хорошенько подумать.

Альберта мигом успокоилась, расцвела, согласилась, как следует подумать, но сразу спросила — кому передавать библиотечные дела? Эмон, без особой охоты, предложил свою кандидатуру, но он лаборант, ему и так дел хватает.

Двойняшки, Степан и Степанида, сидели вместе со всеми за столом. За них хлопотала невеста, вот и живут пока в гостевых покоях. Услышав об образовавшейся вакансии, брат вдруг встал и отчеканил:

— Прошу службы!

Дела домашние

Сразу после окончания трапезы Черныш и Иония захватывают телохранительниц и, сопровождая Степаниду, отправляются в Клубничный павильон, дабы прислуживать Шарлотте перед свадьбой. Зачем⁈ У невесты точно есть служанки.

Она, конечно, сбежала из дома, но помимо пятидесяти пароконных повозок с приданым, с ней прибыли две фрейлины, естественно, дворянки, три прислужницы, те из простолюдинок и дуэнья, после свадьбы получающая должность обер-статс-дамы моего… хм… дома… или уже Двора? В общем, есть, кому помочь причесаться и одеться.

Кстати, после урегулирования ситуации с побегом, Капитолина заявила, что Черныш вполне годится, как старшая над прислугой женской половины, включая приехавшую с невестой из Большого Леса.

Будущая статс-дама оказалась бездетной вдовой. Что логично и понятно — какой муж отпустил бы жену в чужую страну? А вдове пристало находиться дуэньей при девице. Не упоминаем слово «компаньонка».