— Я так и знал, что такое тебе не понравится. — Линь Дао посмеялся. — В общем, таково моё предложение. Всю эту тысячу лет ты будешь совершено самостоятельна. Но все ресурсы по контракту- твои.
— А потом?
— А потом придумаем ещё что-то!
— Хороший план! Надёжный, главное! — я тоже посмеялся. — Ладно, всё равно другого, получше, нет. Я согласна.
— Отлично!
— Но ты же понимаешь, что мне всё равно придётся встретиться с другими наследниками? Просто чтоб не обидеть старейшин и глав.
— Конечно, понимаю. Никаких проблем!
Мы ещё немного посидели, обговаривая конкретные моменты договора, а часа через три Линь Дао отвёз меня обратно к моему домику. Там царило какое-то необычное оживление — весь квартал новичков стекался к парящей в воздухе фигуре, которая что-то говорила. Мы спустились на землю и остановили пробегающего мимо ученика:
— Что случилось, брат⁈
— Жуки! Жуки напали на нас! Война!
— Что⁈
Мы тоже рванулись к парящей фигуре. То был один из старейшин, который повторял предупреждение раз за разом:
— Братья и сёстры, секта Изумрудного Скарабея напала на нас! Секты Алого Тумана и Кулка Звезды уничтожены!
— Боже, Джиан! Это же наша секта! Это же у нас… — я заметил, как одна ученица схватила другую за рукав и с ужасом смотрела на старейшину залитыми слезами глазами.
— Нам нужны все силы, чтоб ответить захватчикам! Обратитесь к вашим кураторам, они укажут вам ваш отряд, который будет защищать секту Семи Божественных Истин! Уничтожим вторгшихся во славу секты! — старейшина тем временем продолжал говорить. — Сражайтесь, призванные защитники, пролейте кровь врагов дабы устрашить их!
— Фейни, мне срочно надо на свою Вершину!
— Конечно, лети! Я к своему куратору!
Мы расстались. А уже на следующее утро я в составе вспомогательного отряда учеников внешней секты сидел в засаде в небольшой деревушке, расположившейся на берегу солидного озера. Старейшина выдал нам задание защищать городок от нападавших, сказав, что сюда зайдут всего несколько противников примерно одной с нами силы, проблем с ними быть не должно. А сейчас я и остальные шесть человек смотрели на четыре десятка нападающих, быстро приближающихся к границам поселения. От одного из них, который неторопливо летел за бегущими, так и тянуло силой шага Зарождения души. Нам конец.
— Ну, по крайней мере, свиданий больше не будет.
Глава 23 Лики войны
В этот городок меня прислали, судя по всему, с целью удалить подальше от центров боевых действий. Старейшина-куратор внимательно осмотрел меня, потом приписал к группе культиваторов — одного пятого уровня шага Соединения меридианов и двух третьего. Я стал четвёртым членом группы. Ну а потом, чтоб добрать до счастливого числа «семь», добавили ещё тройку добровольцев, но не слабее второго уровня Соединения меридианов.