— Прости, старший, бегу-бегу!

— Хм, а где твой пояс?

— Пояс?

— Ну да. У тебя как у ученика-мастерового должен быть серый пояс. Где он?

— Эм… А где его брать? Мне ничего не давали и не говорили об этом ни слова…

— Ну, два урода, даже этого не сделали! — сплюнув, Тан Ми развернулся в другую сторону и быстро зашагал куда-то. — Пойдёшь потом к швеям, там тебе выберут нужное.

— А это обязательно? — я покопался в памяти. Да, у Ла Ши и Фу Джа были пояса, как раз серые. У Тан Ми зелёный на талии болтается. И вроде бы у других учеников, которые я встречал на просторах горы, тоже имелись, только не обращал внимания — какого цвета?

— Конечно! — Тан Ми посмотрел на меня как на заправского психа, который только что сказал абсолютный бред. — Цвет пояса — показатель твоего статуса! Секта без цветовой дифференциации поясов обречена!

— Как скажешь, старший. — я не стал спорить, тем более явно бы в споре проиграл. — А какие ещё пояса бывают, кроме серых? У тебя вот зелёный, да?

— У таких, как ты, пояс должен быть серым. У меня, как у внешнего ученика, пояс, как ты уже заметила, — зелёный. У внутренних учеников — красный. Старейшины носят желтые пояса, а Великие Старейшины — фиолетовые. Запомнила?

— Ага. Наверное… А у личных учеников, особых и у главы?

— У личных учеников на поясе находятся нашивки, желтые — если это личный ученик старейшины, фиолетовые — как понимаешь, у учеников Великих Старейшин. Про особых учеников и главу ничего не скажу, я их того, никогда не видел.

— А почему главу не видел?

— Я тут всего три года, а он на закрытой практике уже лет… пятьдесят, что ли.

Фигасе они тут в себя уходят на полвека! Интересно…

— А что он там ест?

— Кто?

— Ну, глава. Он же не может пятьдесят лет не есть.

— Ха-ха-хаааа! — Тан ми рассмеялся так, что выступили слёзы. — Ну у тебя и вопросы!

— А что такого? — я сделал вид, что надулся.

— Ты просто много не знаешь ещё. — он утёр последнюю слезинку и пояснил. — Уже на завершенной стадии Очищения тела еда культиваторам не нужна. Обыкновенная, во всяком случае. Культиваторы едят только духовную пищу, а на закрытых практиках — то вообще не едят, Ци заменяет любую еду.

— Понятно, а я-то думала всякое…

— Тебе вредно думать, ты этого, как всяческая девушка, этого не умеешь! Так что слушайся парней!

— Старший Тан Ми, а у тебя нет девушки, да? — я с как можно более невинной улыбкой посмотреть на него.

— Это временно! Я просто слишком сильно занят культивацией и работой с учениками-мастеровыми! — он враз нахохлился и возмущённо посмотрел на меня. — И вообще, она есть, просто она… она… на закрытой практике!