Так вот в большом озере поблизости от дворца тамошнего императора водился водный элементаль нужной мне силы. Вроде как местные жители задабривали его человеческими жертвоприношениями — преступников скармливали этому духовному зверю, да и живущий рядом Император не позволял особо бесноваться. Вот к этому странному образованию я и отправился.

Телепортнувшись из секты Алого Пламени на Великую Стену, я определился с направлением и полетел, используя технику «Ходящего по облакам». Удивительная скорость получилась! На двухнедельный путь у меня ушло всего двое суток полёта. Не замедлили меня даже рысканья по курсу, когда я облетал сильных духовных зверей, которых успевал почувствовать.

Людской анклав я чуть не пролетел. Что-то мелькнуло подо мной, не похожее по ощущениям на духовных зверей, а я уже в паре тысяч километров от этого чего-то. Пришлось возвращаться и рассматривать получше, хоть и с высоты — не хотел показываться местным. Что ж, жители этого «последнего оплота» не стали изобретать чего-то нового — они построили по периметру своей «империи» стену. Ну да, а чего ещё я ожидал-то? Между стеной и лесами, окружающими весь людской конклав, была вырубленная полоса леса в километр или полтора шириной, а над каждыми пятью километрами стены возвышалась дозорная вышка. Там дежурили культиваторы — я чувствовал завихрения Ци, но слабые, шага Очищения тела, не выше.

Вся «империя» тянулась тысяч на пять километров в длину и около полутора тысяч километров в самом широком месте. Никаких особо крупных городов, кроме столицы, не было — только маленькие, тысяч в пятьдесят-сто, деревеньки и совсем уж крохотные поселения. Только столица с громким именем «Колыбель силы» или Ченли де Яолан был относительно большим городком примерно в три миллиона жителей. Оттуда чувствовалась сила культиватора шага Зарождения души, уровня так второго-третьего. А рядом и было то озеро, в котором обитал нужный мне элементаль.

Я снизился и сел недалеко от городских ворот. Они были распахнуты и довольно давно уже не закрывались, судя по зарослям сорняков, которые успели нарасти вокруг створок. Четвёрка стражников проверяли входящих и выходящих, правда, из рук вон плохо, трое просто сидели на раскладных стульчиках, а четвёртый время от времени цеплялся к кому-то из проходящих.

— Оу, красотка! И где такие цветки распускаются? Хочу посетить эту грядку! — как раз этот, четвёртый, прицепился ко мне, когда я проходил в ворота.

— Далеко! Но тут тоже неплохие грядки, раз город охраняют такие могучие стражи! — я решил отделаться от них комплиментом. Что-то я совсем не сообразил, что местных денег-то у меня нет.