— Ага, мне он тоже выдал вердикт «талант ниже среднего», ахах! — Ич Зи миленько зажмурилась, смеясь. — Кстати, а Пан Дэ с Ву Нао заботились о тебе, да?

— Ага! Мы даже с ними подружились. На деле они оказались очень милыми и внимательными, хотя сначала казались глуповатыми…

— Ха-ха, одно другому не мешает как бы… Кхм, ну неважно. — Ич Зи внимательно на меня посмотрела и как-то странно улыбнулась, в себя, будто своим собственным мыслям. — Я рада, что они выполнили мою просьбу…

— Просьбу?

— Я попросила их присмотреть за тобой, пока нас не будет. Ты же была одна и такая слабая…

— Ох, Старшая сестра Ич Зи, спасибо! Ты такая добрая и заботливая! Брату Паоляну Нянхаю очень повезло с тобой! — я расчувствовался и обнял её, прижавшись ко всему великолепию. Она сначала пыталась отстраниться, но потом вздохнула и тоже обняла. — Какая ты тёплая!

— Так, ну всё, хватит! — Нянхай руками расцепил наши объятия. — Фейни, иди готовься к Турниру и не цепляйся к Ич Зи. А то ходят тут всякие, ходят, а потом… девушки пропадают!

Я, конечно, ушел, но тренироваться не стал. Я и так два месяца тянул из себя жилы ради этого турнира. Да, я всего на один урвоень поднялся в плане культивации, и сейчас на пике восьмого уровня очищения тела, буквально в полушаге от девятого, но ресурсов на это ушло — ой-ей! С каждым новым уровнем всё больше. Чтоб с седьмого на восьмой прорваться, мне понадобилось двадцать пять малых средних пилюль культивации. А на восьмом я уже больше шестидесяти их съел — и всё никак! Это не из-за проблем в культивации, просто такие вот расходы пилюль.

Да и физику я подгонял изо всех сил. Мне уже было мало тренировок на заднем дворике. С обратной стороны пика зачарователей я нашел небольшое, но глубокое озеро, метров в двести глубиной. Вода в него, стекающая по быстрым речкам с ледяных шапок, была лишь на пару градусов выше нуля. Вот в это озерцо я и нырял, на самое дно. Толстый ученик кузнечки сделал мне утяжелители на запястья и голени, по двести пятьдесят килограммов каждый, так что на дно я опускался с ветерком. И там, напрягая все силы духовного тела на поддержку физического, тренировался в технике Древесного Меча. На данный момент мой рекорд — три с половиной часа под водой, все ныряльщики Земли отгрызли бы себе локти из зависти к таким результатам.

* * *

— Пан Дэ, Ву Нао, как вы тут поживали без меня? И почему это вы меня не встречали?

— Госпожа Ич Зи! Вы уже вышли из культивации⁈ Это такая радостная новость!

— Конечно, радостная. Но это не отменяет того, что вы меня проигнорировали! — Ич Зи стояла, скрестив руки на груди, и хмуро смотрела на подруг.