Подбегаю к дереву, меч вылетает из ножен. Перебираю руками, будто бешеный жонглер. Клинок прыгает из одной руки в другую. Лезвие вытанцовывает безумный танец, я кружу вокруг ствола. На все про все уходит несколько секунд, и опасная лиана превращается лишь в бесполезный салат.

Наконец у меня появляется время изучить иглу с раной. Не спешу ее выдавливать, ведь тогда сожму утолщение в виде горошины, и еще больше яда попадет в кровь. Вместо этого формирую изо льда маленькие щипчики. И, подцепив иголку у самой кожи, резко дергаю вверх.

Да, получается, как и задумано! Яд остается в игле, вот только рука уже опухает и немеет. Провожу лезвием в месте попадания и выдавливаю кровь. Не самый эффективный способ, но что есть.

Яд ведь достаточно густой, может быть, еще всосался не весь. Между тем я понимаю, что вещество в иглах не столько отравляющее, сколько парализующее. Надо быть с этим растением максимально осторожным. Жаба на фоне этой лианы — ничто.

Уже после того, как успокаиваю организм и вытягиваю его из «боевого» состояния, внимательно осматриваю опасную шипастую лиану.

Во-первых, шипы на ней содержат куда больше яда, и это понятно по округлому утолщению, во-вторых, от растения все-таки тянутся длинные-длинные зеленые жгутики, по толщине как человеческий волос.

Заметить их нереально, но, видимо, они и служат для растения аналогом веревки с колокольчиками. Уверен, если бы я не задел волоски — растение бы не атаковало.

Что же, теперь я знаю, как именно буду использовать особенности этого биома против противников. Осталось только их найти. А еще нужно крайне внимательно смотреть под ноги.

Я двигаюсь дальше, обхожу опасные стреляющие лианы издалека. Озера кажутся мне подозрительно опасными. Черт его знает, что в них может таиться. Какое-то время спустя замечаю неподалеку двоих.

Парень и девушка, «Тридцать девятый» и «Сороковая». Они сейчас как раз сражаются на берегу с огромной красноухой черепахой. Готов спорить, что как раз черепах на остров завезли специально, не водятся на Алтае такие твари… Точно не водятся.

Сидя в засаде из кустов, я внимательно наблюдаю за тем, как эта парочка методично разделывает большую бронированную черепаху под орех.

— Справа, — синтезированным голосом говорит «Тридцать девятый» и бьет прямо спереди под панцирь огнем.

— Поддержи! — женским, но тоже измененным голосом отвечает «Сороковая».

Она использует в бою водные плетения, хватает черепаху за обе лапы и переворачивает. То, что творит эта парочка дальше — ну, это можно в учебниках преподавать.

Сразу становится понятно, что они — не просто случайные союзники. Их движения отлично отточены, а магические ауры переплетены в боевых связках. Всего это можно добиться, только если тесно работать в паре друг с другом и сознательно позволить магии другого проникать в свою зону контроля.