— И нас зачислят в контрабандисты, тогда пиши пропало, — вздохнул второй пилот челнока, переглянувшись с напарником. Молодой человек не хотел иметь дел с законом. Он только недавно получил сертификат пилота и пристроился к своему старшему товарищу.

— Никто вас никуда не запишет, — с улыбкой на лице отмахнулся пассажир, — Мы через таможню несли новых шахтёров, слегка перебравших на радостях по поводу заключения очередного договора на добычу кристаллов. Никакой контрабанды у вас на борту нет. Люди в каюте — не беглецы. В базе преступников они давно не числятся. Идентификаторы в шлюзе это наглядно подтвердили.

— Ни будь долга, в жизни с вами бы не связался, — продолжал бурчать первый пилот, — Чувствует моя лысина проблемы на голову.

— Да что ты так разнылся? — рявкнул на него пассажир, — Говорю же, за вами нет криминала. Один раз попросили доставить груз на шахтный астероид, а ты уже полчаса причитаешь как баба. Все маяки включены. Мы ничего не скрываем. Обычная доставка персонала на шахту.

— Это ты полиции будешь заливать, когда нас за задницу возьмут, — огрызнулся первый пилот, — Эта статья называется похищение людей, а нас загребут за содействие преступному замыслу. Зачем тебе понадобилось тянуть эту парочку в космос? Не могли с ними разобраться в городе?

— Ладно, успокойся, — не стал затягивать спор пассажир, — Никто особо не пострадает. Просто баба сделала гадость одному хорошему человеку. Муженёк её вообще ни при чём, но свидетеля прятать в гостинице было некуда. Мои друзья стребуют долг со стервы, расспросят обо всём и отпустят на все четыре стороны. Вы же в сонном состоянии и вернёте парочку на орбитальную станцию. Они даже знать не будут, что куда-то летали. Билеты на корабль у них заказаны только через три дня. Потолковать с ними в городе нет никакой возможности. Все наши точки засвечены. А мне лишний раз встречаться с полицией тоже нет резона.

— Ну разве что так, — скривился пилот. А ведь сам был во всём виноват. Не надо постоянно садиться за игру пьяным. Чтобы оставить последнее слово за собой, он добавил, — Тогда сиди молча и не бурчи под руку. Маневрировать в астероидном поясе не так просто. Скоро причалим к шахте.

* * *

— Ты что-нибудь поняла? — озадаченно посмотрел Виктор на Дину. Только она могла фигурировать в разговоре в качестве стервы.

— Догадываюсь, — криво усмехнулась женщина, — Это пенится мелкий пакостник на месте Тихого. Не понравилась ему потеря денег за мой салон. Он-то ведь наверняка считал его почти своим.

— Наверное, не всё так просто, — задумчиво покачал головой Виктор, — Пассажир сказал не всю правду. Кому-то захотелось поговорить с тобой и о другом. Например, о смерти Тихого, а этот прискорбный для кого-то факт связан со мною.