Встреча Самса с пассажиром челнока, привезшем сюда пленников, окончилась тем, что подручного бывшего управляющего Сомиса Остова, теперь пристроившегося к новому Тихому, пилоты с удовольствием загрузили в свою каюту в бессознательном состоянии. Толстяк Самс неожиданно оказался знатоком боевых единоборств и хорошо отделал более рослого соперника, пытавшегося качать права.
Обнаружив бывших пленников живыми и невредимыми в форме членов экипажа буксира, пилоты вообще пришли в прекрасное расположение духа. Ни о каком похищении теперь речи идти не может. Ещё больше их порадовал тот факт, что Майз передал им кодовый ключ доступа к гостиничному номеру. Не пропадать же оставленным вещичкам. Продажа багажа слегка компенсирует доставленное пилотам неудобство.
Военные не препятствовали космическому тягачу. Двойная досмотровая группа сверху донизу просканировала небольшое судёнышко и, не обнаружив неучтённых пассажиров и запрещённые грузы, разрешило покинуть пространство системы. В период неожиданного простоя производства — самое время заняться ремонтом корабля. Криминала за тягачом не числилось. В официальных данных по контрабанде он замечен не был. Причины для задержания судна отсутствовали. Через несколько часов разгона тягач ушёл в прыжок, унося спрятавшихся в портальном кольце локов.
Глава 14 Задержка в дороге
Планета-каторга находилась довольно далеко от жилых пограничных систем. Прыжок растянулся на пять дней, проведённых в подпространственном тоннеле. Если бы капитан заложил для перехода данные маяка пограничной станции, то рейс продлился бы ещё дольше. Однако кораблю требовался ремонт, а у пограничников в этом плане ресурсы весьма ограничены. Самс Рейс решил, что несмотря на пустой трюм, за наличные деньги его судно с удовольствием приведут в порядок на базе контрабандистов. Да и расположена она гораздо ближе, на краю необжитой человечеством области галактики. Основные контрабандные тропы как раз и проходили по кромке освоенного пространства.
По словам капитана, клан построил небольшой космопорт на поверхности каменной планеты. Удобство там имелось только одно — нормальная сила тяжести. На орбите болтался лёгкий ремонтный док и причал, созданные на базе корпуса огромного транспорта. При необходимости планетарные челноки обеспечивали доставку груза с орбиты и обратно. Для всего этого требовалось минимальное количество обслуживающего персонала. К тому же сооружением не жалко пожертвовать в случае непредвиденных обстоятельств, или увести в другое место, если получится. Двигатели у транспорта имелись собственные.