Паскуда…

Убрав нож в инвентарь, я принялся копаться в останках в надежде отыскать лут, который подарит мне временную безопасность.

Пусто…

М-да, получить награду за первого убитого червяка было бы слишком просто. Наниты не зря считались самой редкой валютой на ВР-3, и, по слухам, некоторые наёмники были готовы рискнуть пойти против правил системы, дабы разжиться драгоценным товаром.

— Ты! Здоровый! — раздался вдалеке голос Косого. — Хватай охреневшего Смертника и тащи за собой!

Здоровый? Такой среди нас был всего один – и это Брут. Я поднял голову, осмотрелся и заметил, как издали на меня смотрел озадаченный парень. Ну же, дружище, занимайся своими делами, не лезь, не до тебя сейчас. Еще не хватало препираться с ним и уж тем более драться.

Брут покрутил головой по сторонам, пожал плечами, увернувшись от выстрелившего червяка, и бегом направился в мою сторону. Чёрт! Ну и где же твой внутренний стержень, здоровяк?

Вдруг с запада послышались восторженные вопли, а значит, прибыла еще одна ватага. Я встал, смахнул остатки мёртвых нанитов с ладоней и, прищурившись, взглянул на горизонт. Даже не одна и не две. Широкая поляна, богатая нанитовыми червями, привлекала ублюдков со всего ВР-3.

Я присмотрелся внимательнее и заметил, что они носили джинсовые безрукавки с изображением сжатого в кулак человеческого сердца. Значит, не просто другая ватага, а другая бригада. Наша щеголяла нашивками с кибернетическим черепом с подключенными к нему проводами.

Внезапно Косому стало совершенно плевать на меня, и он принялся отдавать приказы своим соратникам. Нутро подсказывало, что это не первое столкновение двух бригад, и возможно, они не нашли способ поделить нанитовую поляну. С другой стороны, из тех, кого я встречал, пока еще никто не мог похвастаться уровнем интеллекта выше пьяного орангутана в городском зоопарке. Так что возможно всё что угодно.

— Смертник, — запыхавшись, прокричал Брут. — Там Косой приказывает вернуться обратно.

Я кивнул в сторону прибывших гостей и спросил:

— Как часто бывают конфликты?

Брут утёр выступивший со лба пот и нехотя ответил:

— Обычно рабов бросают убивать друг друга. Чьи победят, тот и прав. Система не дает разрешения на…

— Да, — резко прервал его. — Система не даёт, я знаю.

— Слушай, вернись обратно, не зли Косого, он потом Мышьяку всё расскажет.

Я выглянул за спину Брута и заметил, как в метрах сорока вздымалась почва. Небольшие бугорки, не такие как у ям. Брут был слишком упёрт или, если выразиться точнее, через чур напуган теми, кто называл его своей собственностью. Силён, но слаб характером, чтобы вырвать зубами новый уровень социального статуса и подняться над всей этой швалью.