— Доставлен, как и просили. Требуется ещё что?

Я повернул голову и быстро заморгал, пытаясь определить, куда же меня притащили.

— Нет, пшёл вон, пока не позову, — совершенно спокойным и ровным голосом приказал Некр и, прокрутившись на стуле с колёсиками, насильно поднял мне веки. — Ну что, кто здесь у нас?

Ощущение было такое, словно мне в глаза насыпали горсть ржавых гвоздей. Резкая проникающая боль заставила инстинктивно отпрянуть, на что Некр звонко выругался и застегнул фиксирующие браслеты на запястьях и лодыжках.

— Открывай уже глаза, смертник, — недовольно процедил человек и отвесил мне несколько звонких пощёчин. — Давай, раз начал, то открывай уже. Ну же, давай!

Стоит признаться, его метод сработал. Веки по-прежнему ощущались налитыми свинцом, но я наконец смог навести резкость зрения. Пожилой человек с дряхлой кожей старика и с глубокими морщинами смотрел на меня единственным механическим глазом, который при каждом движении издавал характерный скрип.

— Крепкий, жаль, что придётся в утиль.

— Может, как-нибудь без утиля обойдёмся? — решил я выторговать собственную жизнь. — На кой прок тебе мёртвый раб? Сам же сказал, что я крепок. Дай отлежаться пару дней, а там сам увидишь, на что я способен.

Некр рассмеялся так звонко, будто я выдал дежурную шутку, а затем выпалил:

— Ты что, только из принтера? Хорош смертник, умеешь пошутить. Ладно, рассказывай, кто твоя бригада. Куда мне гонца отправить и дать весточку о беглом? Наши-то тебя скрутили как раз на Дальнем перевале. На второй уровень планировал свалить?

Я бы ответил, если бы хоть примерно понимал, о чём говорил этот блаженный. Ватага? Бригада? Дальний перевал? Для меня эти слова звучали абсолютно бессмысленно, как для слепого щенка. Чёрт, я уже сам себя так называю.

— Чего молчишь? — уже серьёзнее вопросил тот. — Я ведь всё равно узнаю. Где твой индекс?

— Индекс? — я непонимающе повторил его слова, пытаясь понять их смысл.

— Ну да. Индекс! Паскуда, говорил же им не бить по голове. Индекс! — повторил он, слегка повысив голос. — Идентификатор наручный для подключения к системе. Индекс! На ладони не вижу, неужели система на жопе выбила?

— Послушай, старик. Не знаю, какие у вас тут нравы, но я понятия не имею, о каких бригадах, ватагах и индексах ты говоришь.

Вдруг Некр замолчал и его взгляд изменился. Старик стучал кончиками пальцев по подлокотнику рабочего кресла, выбивая несвязанный ритм. Я внимательно наблюдал за его реакцией, как вдруг он глухо выругался, схватил меня за руку и, повернув ладонью кверху, занёс небольшое устройство, похожее на портативный принтер.