— О-о! — протянул Приблуда, увязавшийся за мной, как собачонка. — Я смотрю, твоя репутация тебя обгоняет, Смертник.

Я улыбнулся и, подняв руки в примирительном жесте, произнёс:

— Да и мне они особо не нужны, не то чтобы я за ними гонялся или выискивал на каждом шагу.

Она, кажется, слегка успокоилась и, шагнув навстречу, уверено парировала:

— Нарочно, может, и не ищешь, но каким-то образом всегда находишь. Что тебе надо, Смертник? Вы мне здесь в прошлый раз всё кровью залили, пришлось рабов нагнать, чтобы отмывали, — она поморщилась. — А ты сам знаешь, как сильно я не люблю рабов.

— Дело, красавица. Я пришёл исключительно за делом. Разогревай печи, запускай свои капсулы, мне качаться надо.

— Азалия, проблемы? — раздался бас охранника.

— Дело, говоришь? — покачав головой, переспросила девушка. — А киба есть? Говорю сразу, я вам, рабочим, в долг не даю.

Я ничего не стал говорить и, улыбнувшись, протянул левую ладонь с выбитым на ней индексом. Девушка, прикусив нижнюю губу, положила сверху свою и через несколько секунд молчания едва заметно выдохнула:

— Ладно. Стандартная цена одного погружения твоего уровня – 5 кибы. Чем выше уровень, тем дороже услуга, уяснил?

— Другого и не ожидал, — кивнул я, а затем перевёл пять единиц на её счёт.

— Эй, Смертник! А как же я?

Я обернулся и, осмотрев Приблуду с ног до головы, ответил:

— Что ты? Плати даме, и скажи чтобы загрузила в одну симуляцию, а там посмотрим, на что ты способен. Если сражаешься так же хорошо, как и говоришь, думаю мы сработаемся.

Парень чуть не подскочил на месте и протянул ладонь.

Дальше все было как обычно. Подготовка капсулы, погружение внутрь и последние слова напутствия девушки.

— Так как это первое погружение, могу сначала запустить боевой симулятор. Поиграетесь с оружием, определитесь с функциями имплантов. Они же у вас есть?

Приблуда кивнул, а я, ранее вспомнив слова Некра, качнул головой:

— Давай сразу в бой. Крещение лучше проходить огнём и кровью врагов, а там на месте определюсь. Запускай, Азалия.

Ставший уже привычным скачок в виртуальное пространство прошёл идеально. Ощущение было такое, словно меня накачивали огромной дозой снотворного, отчего сначала немели кончики пальцев, а затем разум утопал в сладком приступе касания Морфея.

Я открыл глаза уже в теле собственного аватара и сразу заметил первое отличие. Никакого оружия, никаких пистолетов, умений или встроенных в запястье клинков. Выглядел я точно так же, как и в реальности, пускай, и с мелкими различиями. Рядом со мной стоял Приблуда и разминал виртуальные мышцы для сражения.