— Материала может не хватить. Тем более он очень плохо поддаётся ковке…

— А это всегда так, зубастый. Когда руки растут из задницы, то всё сложно! — Ортикс ухмыльнулся. Задеть меня он не пытался. Сыпать фразами на грани было естественным для него способом общаться. — Мы, карлики, горный народ и знаем, как обращаться с железом. Смотри и учись!

У меня на глазах он приступил к работе. Принесённые мной пласты руды были направлены на переработку. Если я использовал Преобразователь, то у карликов была своя система.

Бесконечное количество чанов, труб, Рун и различных приспособлений высились передо мной, пугая своим блеском. Я владел технологиями множества миров, но с подобным мне сталкиваться ещё не доводилось.

Самое главное заключалось в том, что, кажется, система Ортикса и в самом деле работала. Пусть и медленно, но у него и в самом деле получалось!

— Я слышал, что технологии карликов Фрэма опережают человеческие. Но не ожидал, что настолько…

— Ха, и правильно слышал! — Ортикс довольно выпятил массивную грудь. — Но мои методы намного превосходят методы других карликов. Я всегда смотрел вперёд и видел то, что недоступно другим…

— Поэтому ты не живёшь с остальными в Железном городе? — догадался я. — Оказался для остальных слишком прогрессивным?

— Ну, можно и так сказать… Пусть будет так! — замялся Ортикс. — Одним словом, нет мне среди своих места. И тем, кто из моего народа со мной пошёл, тоже. Мы не с людьми и не с карликами. Сами по себе! Но, будь уверен, дело своё знаем! Так что не сомневайся, когда всё будет готово, результат будет ого-го!

— Кстати, а сколько времени это займёт?

— Да пару недель, не меньше! А то и побольше на месяцок-другой… — беспечно махнул рукой карлик.

— Месяц-другой? Меня это не устраивает! Результат мне нужен максимум через три дня!

Я был на себя зол. Мы обо всём договорились, но забыли обсудить сроки. Бой с Георгом должен был состояться через три дня. И если меч не будет готов к тому моменту, то всё это было напрасно!

Что удивительно, Ортикс не обиделся и не разозлился. Наоборот, только азартно потёр мощные лопатообразные ладоши.

— Невозможная задачка, значит… Люблю, когда посложнее, зубастый! Не дрейфь! Будем днём и ночью работать. Что-то да получится…

— Что-то да получится? — я скептически хмыкнул.

— Да нормально всё будет, обрушься мне на голову Великая гора! Я дам тебе артефакт связи. Сообщу, как только всё будет готово…

Следующие часа три мы провели, обсуждая технологии, материалы и рассматривая бесконечные цеха Ортикса. С каждым новым залом он поражал меня всё больше. Сделать такое казалось невозможным!