– Кушать пора! – радовался он.

Его ребячество так контрастировало с настроением Элизы, что даже немного развеселило её. Как она могла заметить, ничто на свете его не волновало. Может быть, он ещё не догадывается о её намерениях? Тогда понятно, почему он так просто отдал ей кристалл.

Вприпрыжку граф стал спускаться по лестнице, Элиза последовала за ним. Маргарет ждала их в столовой. Стол был накрыт, в середине красовалась курочка. Сперва Маргарет хотела разложить блюдо на кухне, но по приказу Адриана подала его на стол.

Как обычно, Маргарет расставила тарелки вдоль большого дубового стола, а граф, как обычно, всё переставил так, чтобы они сидели друг напротив друга и поближе к супнице. Маргарет ворчала, но это никого не трогало.

Граф отодвинул стул для Элизы, потом обежал стол и уселся напротив. Он потянулся к крышке, но Маргарет опередила его. Большим половником, слишком разукрашенным, чтобы быть удобным, она разложила по тарелкам солидные порции.

Пахло вкусно – Элиза постаралась, – но ложка не лезла ей в рот.

Что же она будет есть вечером? Магические кубики?

– Вы заболели? – спросила Маргарет.

В её взгляде не было заботы, только недовольство от того, что в исполнении задачи может возникнуть задержка.

– Нет, – отвечала Элиза неуверенно.

– Вкуснятина! – воскликнул Адриан и запустил ложку в супницу.

– Спасибо!

– Маргарет, вы должны попросить рецепт!

– Будет сделано, мой господин!

Скоро придётся покинуть усадьбу, и Элиза делала выводы. Она знала, что не ошибается: граф действительно заинтересовался кухней, и Маргарет вроде была готова поддерживать его стремления. Она старательно записывала необходимое, и её прогресс за несколько недель был впечатляющим.

Элиза считала усадьбу своей тюрьмой, но уже начинала тосковать по ней. Она не надеялась, что новое жилище окажется более приятным. Спасибо хоть Маргарет не собирается заковать её в цепи.

Всё увезли: книги, сундучок с памятными вещами, мебель, снадобья из ванной…

Вещи исчезали одна за другой, и Элиза не была уверена, что получит назад хотя бы часть. Маргарет уложила дешифровальные очки в сундук с довольным видом, и это было одним из самых неприятных моментов за день. Элиза порадовалась, что у неё хватило силы духа накануне убрать книгу по ботанике в шкаф: она не сумела бы притвориться невозмутимой, если бы книгу тоже увезли.

Через большое окно Элиза видела, как листья шевелятся на ветру. С ветки упало яблоко, спелое не по сезону.

Было мало надежды, что в новой тюрьме она сможет наслаждаться прогулками. Ей очень захотелось выйти.

Граф поспешно бросил ложку, её звяканье было неожиданным. Он уже доел и протянул руку за добавкой. Маргарет его опять опередила.