Он открыл несколько ящиков комода, заворчал, потом безуспешно порылся в сундуках. Рассерженный, Адриан принялся искать кристаллин, которым не пользовался уже несколько лет. Обнаружил его, покрытым толстым слоем пыли, в корзине под своей коллекцией камней. Хоть и грязный, кристаллин был вполне исправен, и Адриан его включил, перепачкав руки. Он определил магический след Лазурной Тени. Теперь найти его было проще простого: резная шкатулка, о которой он давно забыл, ярко светилась. Наконец кристалл был у него в руках.

Камень не был чем-то исключительным. Граф долго размышлял, но не смог догадаться, для чего его собирается использовать Элизабет и какие опасности могут проистекать из того, что он позволит ей действовать.

Каков бы ни был эксперимент Натаниэля, он добавил Элизабет несколько лет жизни и освободил её от страха скорой смерти. У неё было преимущество: она контролировала Сана так, как не мог никто из её предшественников.

Демон существовал теперь в оболочке ничтожника, что изолировало его от всего мира. Кроме нескольких кошмарных снов, не было настоящего взаимодействия между Саном и его хозяином. Но теперь вырисовывалось новое равновесие, и на данный момент было трудно понять, к чему оно приведёт. Казалось, только смерть одного из наследников может заставить ситуацию развиваться. Но в каком направлении?

Битва с демоном и мумифицированные тела членов бригады убедили Адриана по крайней мере в одном: ни его коллеги, ни его мать не могут противостоять ему. Если второго наследника выпустить в город с полной мощью Сана, разрушения будут колоссальными!

Стук в дверь прервал нить его размышлений.

– Мой господин!

– Да, Маргарет?

– Ваше свидание будет проходить в «Волшебной лавке ювелира».

– Замечательно!

– Вы уверены, что это подходящий цвет костюма?

Он выбрал свой любимый: тёмно-коричневый со множеством переливов.

– Абсолютно!

Адриан даже не взглянул на Маргарет, но продолжал сомневаться. Однако она не настаивала, возможно, обрадовавшись, что он не проявляет особой строптивости. Паркет потрескивал под ногами Маргарет, а он ждал, когда она отойдёт достаточно далеко. Потом постучал в дверь напротив.

Элизабет открыла дверь, и глаза её расширились от изумления. Ему так не хватало её выразительности!

– Дайте руку.

Озадаченная, она не стала спорить и подала ему руку ладонью вниз. Адриан перевернул её и вложил кристалл Лазурной Тени.

– Будьте осторожны.

Элизабет стиснула руки и прижала камень к груди.

– Не берусь вам этого обещать. Благодарю.

Несколько секунд они пристально смотрели друг на друга. Лестница заскрипела, они быстро скрылись в своих комнатах и заперли двери.