Не обращая внимания на Грегуара, Ада и Амбруаз подошли к отцу. Младшего сына, Мариуса, на бал ещё не приглашали: слишком мал. Амбруаз приветливо кивнул Грегуару – тот сжал кулаки. Он не знал, что ему более неприятно: милосердие доктора или пренебрежение Ады.

Движение в толпе заставило Грегуара оглянуться. Перед Каме’льяллой появилась метиска в фиолетовом платье, сопровождаемая мужчиной в ярко-розовом костюме. Взгляд Грегуара зацепился за вышитую на спине белую камелию. Сын герцогини.

Его заинтересовала девушка, в её декольте была видна метка демона. Это Другая. Она словно съёжилась под тяжёлыми взглядами присутствующих. Неуверенно ступала по натёртому до блеска полу, и, если бы не её спутник, она бы поскользнулась. На тонких губах Грегуара появилась слабая ухмылка. Девушке явно было неприятно оказаться в такой ситуации. Она не должна была стать наследницей. Вся мощь Сана должна была принадлежать только ему одному.

– Какая милая, – пробормотала Ада. – Интересно, что пообещали его мамочке, если Адриан так с ней любезен?

Амбруаз покачал головой.

– Она ему очень нравится: ведёт себя совсем не так, как Маргарет. Впрочем, это не так уж сложно…

– Он интересуется ею как личностью или просто как «вместилищем»? Проклятые ничтожники – прекрасные подопытные кролики!

Герцогиня начала свою речь, и Ада подавила смешок.

Грегуар стоял слишком далеко и ничего не слышал, и никто не потрудился передать ему слова герцогини. Адриан шептал на ухо Другой. Он не сводил глаз с герцогини, и Грегуар догадался, что граф повторяет слова Каме’льяллы.

Кто же она такая?

Должна быть родственницей, но с чьей стороны? Внешнего сходства он не замечал. Она не могла происходить от официальной линии: тогда бы её все знали. Барон долго твердил ему одно и то же: герцогиня ничего не знает о наследниках, и он единственный потомок этой скрытой линии семьи.

Казалось, Другую не смущает присутствие демона. Грегуар не знал, сопротивляется ли она или благополучно уживается с Саном. Она была постарше лет на пять – это утешало. Так или иначе, смерть скоро заберёт её, и он получит полную силу. Нужно только потерпеть.

Он взглянул на барона. Тот неотрывно смотрел на Другую. Он что-то бормотал, но не заклинание. Он не проявлял ни одобрения, ни возмущения. От волнения Грегуара затошнило. Он был козырем барона. Он нужен барону, чтобы заполучить трон.

Сейчас не время менять цель…

Демон среагировал на его волнение и сдавил горло. Его метка распространилась на шею, потом на грудь и подбородок.

– Отец, – встревожилась Ада.

Барон взглянул на сына, потом на Грегуара. Подросток заметил неприязнь на его лице. – Держи себя в руках! Думал, ты будешь сильнее…