К тому же, рискни мы отправиться вниз по той самой дороге, нам понадобятся все наши магические силы, чтобы защититься от все усиливавшегося камнепада. Но надо было учитывать, что все маги-портальщики уже исчерпали свои силы, да и остальные если не выдохлись полностью, то серьезно истратили резервы.

Полными они оставались только у Камиллы, Нэнси, Кайсы и еще у пары гвардейцев, с готовностью заявивших, что они сделают все, что в их силах.

Но я боялась, что их сил будет недостаточно.

Не хватит не только до конца, но даже и до середины пути, потому что к этому времени куски пемзы, давно уже выбившие окна во всем дворце, больше не походили на градины.

С неба порой падали камни величиной с кулак.

Но я знала, что и это еще не предел. И что никакая магия нам не поможет, если нас начнет засыпать камнями величиной с конскую голову.

Коснулась ладонями пульсирующих висков. Голова разболелась уже давно, еще когда мы бежали по склону, но я не придавала этому значения: мне было совсем не до этого. Теперь же боль накинулась на меня с новой силой, решив отомстить за мое безразличие.

И я подумала, что ядовитые пары и вулканический пепел, которыми я надышалась на вершине Ингора, не прошли для меня даром. В голове гудело, ревело свое собственное извержение. Но где-то там внутри жило чувство, не дававшее мне покоя.

Уверена, там был ответ на вопрос, как нам спастись.

Оставалось только вытащить его на поверхность. Но он не давался, ускользая от меня, отзываясь острой болью в висках.

— Вниз по дороге не пройти, — твердил Расмус Легер, склонившись над картой. — Это самоубийство!

Мужчины обступили круглый стол. Сгрудились над разложенной на нем картой, обсуждая, какой путь выбрать — либо пробираться вниз по заваленной камнями дороге, хотя Расмус Легер утверждал, что это невозможно, либо рискнуть спуститься по пастушьим тропам, ведущим вдоль реки.

Да-да, вдоль той самой, которая срывалась водопадом со скал, неся свои бурные воды к столице, впадая в море возле восточной окраины Коррины.

Но были и третьи, кто утверждал, что нам стоит отсидеться во дворце. Запереться в его погребах, закупорив все входы и выходы магией и тяжелыми предметами, дожидаясь, когда закончится извержение, а потом уже выбираться на свободу.

На это король заявил, что оставаться на склоне будет как раз верным самоубийством. Очень скоро потоки лавы сметут все на своем пути, не пощадив ни входы, ни выходы, и мы попросту сгорим заживо, если до этого не задохнемся от угарного газа.

Впрочем, и спускаться по склону под усилившимся камнепадом было смертельно опасно, какую бы из двух дорог мы ни выбрали. Но Хакан все же склонялся к пастушьим тропам, заявив, что выведет нас по ним к городу. Когда-то в детстве он облазил весь склон, поэтому знает окрестности и без карт.